“心有猛虎，細嗅薔薇”字面意思為，心中有壹頭猛虎，嗅著美麗芬芳的薔薇。這句話實際上是描述了壹個畫面，隱藏著深層含義。延伸意思為，兇猛威武的老虎，它有時也能表現出溫暖、柔情、細膩的壹面，會停下來感受美好的事物。
英國現代作家西格裏夫·薩松在1920年左右寫了壹首詩歌，第壹句為“於我，過去、現在和未來”，西方詩歌通常喜歡把壹首詩的第壹句作為題目，因此，翻譯成漢語，延續了這個叫法。這首詩裏有壹句“In me the tiger sniffs the rose.”，漢語為“我心裏有猛虎在細嗅著薔薇”。
會出現這樣的畫面，是因為源於內心的信仰，西方人大多有懺悔的做法。每當認為自己做錯事後，會以虔誠的心面對上帝傾訴和認錯，請求饒恕。
西格裏夫·薩松寫這首詩時，是他剛自願退出壹戰戰場後不久。因為他在戰場上見識了戰爭帶來的太多的殘酷無情，壹個個戰友瞬間就跟其他人生死兩重天，戰場就像壹個巨大的黑洞，把壹個個生命無情地吞噬掉。因此，他對戰爭產生了無以言狀的恐懼和反感，決定離開這裏，然後寫了那首詩。