不知從什麽時候起，"神獸"便似乎成了孩子的代名詞，家長們互相聊天的時候對自己孩子的稱呼從"我家那孩子"變成了"我家那神獸"，"神獸"這個稱呼夾雜著家長對孩子的愛與無奈。
我們都說兒童是天使與惡魔的集合體，無疑與"神獸"壹稱有異曲同工之妙，那麽，這讓人又愛又無奈的兒童，在古詩詞中又是什麽樣的形象呢？
古詩詞卷帙浩繁，佳作燦若繁星。其中，有不少詩作都有對兒童的描寫，其中對於兒童身份及特點的刻畫也各不相同，我們壹壹探尋。
多次出現的牧童。在杜牧的《清明》中便有"牧童遙指杏花村"壹句，並未對牧童作細致的描寫，但是卻讓人通過詩句的表達想到這樣壹個畫面，壹個牧童閑散的騎在牛背上，看到有人問路也並未答話，而是擡手遙遙壹指，便給人指明了方向，這牧童似乎不是壹個活潑歡脫的兒童，反而帶著淡然灑脫。
袁枚的《所見》壹詩對於牧童的描寫更加具體了，"牧童騎黃牛，歌聲振林樾。意欲捕鳴蟬，忽然閉口立。"簡單四句牧童的形象便躍然紙上，騎著黃牛的牧童本來在牛背上高歌，突然看到了書上正在鳴叫的知了，於是馬上停止歌唱站起來準備捕蟬，將牧童的天真機敏表現得淋漓盡致。
在這兩首詩中，詩人筆下的牧童天真淳樸、健康機敏，似乎沒有煩惱。詩人在表現牧童與牛的關系時，也多是表明牧童對牛的應對自如。 "五牛遠去莫管它"，熟知牛性的牧童壹點也不著急。在陸遊的詩中，牧童"扳角上背捷如風"，他們知道"溪深不須憂，吳牛能自浮"，站在遊水渡溪的牛背上，"安穩如乘舟"。
但是事實上，"牧童"二字中的"牧"在壹定程度上表明這個兒童他是有工作有任務的，那就是放牛。有壹些小夥伴可能有放牛的經歷，在放牛時要時刻註意不能讓牛走到莊稼地裏，還要避免被牛撞到或踢到等等，牧童在現實生活中並不是那麽無憂無慮，反而同樣面臨著生活的艱辛。"亂插蓬蒿劍滿腰，不怕猛虎欺黃犢。"古時山野中常有猛獸出沒，為了防止"猛虎欺黃犢"，牧童蓬蒿當劍給自己壯膽，少年天真的舉動讓人會心壹笑，也不免擔憂：壹旦猛虎出現，不但黃犢不保，小小牧童也有性命之虞。
所以詩歌中常常出現的舉笛在牛背上肆意吹唱、不受拘束的牧童更多的詩人對於隱逸田園生活的壹種美好想象，那麽古詩中除了牧童外，其他兒童又是什麽樣的形象呢？