東白山的旅遊開發，並非壹直“按兵不動”。早在10年前，壹位叫應品芳的東陽民間人士就開始了“吃螃蟹”之舉。到後來他的“動靜”越來越大，東白山也逐漸聲名遠播。
在東白山莊，應品芳遞給記者壹張名片，上面印著壹首詩：“海拔壹千壹百九，廿裏山谷生態遊。萬畝茶園萬畝榧，人間仙境任妳走。”這首詩是他的原創，已是兩易其稿，每修改壹次他就要重印壹次名片。
曾經有人開玩笑說，應品芳介入東白山旅遊動作之神速，可以用“深圳速度”來形容：1996年5月2日，時為巍山鎮政府工作人員的他到山上遊玩避暑，為這裏得天獨厚的自然條件所吸引，並看到了它潛在的旅遊開發價值；次日他就與東白山茶場達成了意向；5月4日就簽訂了合同；5月5日，磚頭、水泥等材料就運上了山；6月18日，東白避暑山莊開門營業。
應品芳說，最初他看中的是這裏夏季氣溫低，是壹處避暑勝地。記者在路邊看到的那句宣傳標語正是他的獨創。
東白山莊建在唐太和六年（832年）建造的東白山禪林寺院舊址上，屋後竹山環抱猶如孔雀開屏。置身冬暖夏涼的孔雀塢，看群山終年雲霧繚繞，有壹種身臨仙境的感覺。山上有“兩絕”，壹是生活用水取自巖縫間滲出的山泉，常年不幹涸，清甜甘洌；二是茶葉奇香撲鼻，處於海拔800米以上的高山茶葉無公害無汙染，香高味醇。
按應品芳的最初想法，在東白山也就做季節性生意，以避暑為主。1997年夏，當時的東陽市領導到山莊後，指出山莊的功能不應僅僅局限於避暑，而可以多元發展。壹語點醒夢中人，加上當時小孫子出世，應品芳就在碑記上刻下了三代人開發旅遊的心願，兒子應誠傑已經參與進來。
從那以後，應品芳留意起了身邊的商機，他開始發掘東白山獨特的美，邀請攝影和文學界的朋友上山采風，為東白山宣傳。於是，東白山春日的茶園、夏季的“七夕狂歡”、金秋的紅葉、冬天的冰雪，就這樣被推介了出去。此外，他還整理出了東白山的神話傳說；借2005年抗戰勝利60周年之機，又請東陽市有關部門在山莊裏設立了東白山革命遊擊根據地陳列館，從而豐富了東白山的旅遊內容。
應品芳還說起了壹個故事，有壹次12位教師來東白山遊玩，意外發現這裏日出時間早於南京天文臺確立的“21世紀第壹縷曙光”到達的時間約1分鐘，於是提出東白山頂的日出時間是全國之最。應品芳向南京紫金山天文臺打去求教電話，臺裏的工作人員告訴他，觀日出受多種因素影響，具有壹定的偶然性，但是從東白山的情況看來，這裏是觀看日出的壹處理想場所，可以有所作為。自然而然地，東白山觀日出又成了壹大“賣點”。
東白山風力發電的設想，也可以說是出自應品芳的發現。山頂終年長風浩蕩，有時候人會被刮得站不住腳。早在幾年前，應品芳就提出了開發風力發電的設想。兩個月前，山頂設立了兩個風力測速計，省電力設計研究院的總工何國星根據測試結果認為，東白山上的有效利用風力小時數優於預計值，建立風力發電站比較理想。在虎鹿鎮黨委和政府努力下，現已成立了浙江省東白山風電有限公司，即將進行開發。
對東白山的開發，其實已經提了將近10年。1998年虎鹿鎮黨委和政府就請東陽市規劃設計院對景區進行了初步規劃設計，經過多年努力，取得了壹定的成效。但是同鄰近的諸暨市比較，東陽市對東白山的開發力度可說是“微不足道”。應品芳告訴記者，諸暨市已經設立了東白山省級自然保護區，諸暨東白湖鎮斯宅50平方公裏的群山森林都被劃入了保護區；而嵊州所屬的部分也由壹臺灣商人投資開發。按他的設想，東白山可規劃開發萬畝茶園萬畝香榧和萬畝紅豆杉。這也是他在名片上所說的“萬畝茶園萬畝榧”的來歷。當然，他的這種想法是否可行，最終還需要經過科學論證並經政府扶持。