東北是中華文明的發祥地之壹，大量文物表明，在史前時期，我們的祖先就在東北地區勞動、生活和繁衍。公元前4000年左右，中國蘇神族創造了東北地區早期文明——新開文化。公元前23世紀左右，堯舜時期，全國分為九州。當時東北地區在幽州。在夏商周時期，有蘇神人、東胡人和華夏人在東北地區生活和工作。春秋戰國時期(公元前770年-公元前221年)，遼寧是燕國的遼東郡和遼西郡。
折疊周代
東北是中華民族的傳統聚居地。在中國的周朝(公元前1046年-公元前221年)，周天子分封諸侯篩選諸侯王，將東北之地賜給公和姬師，就是燕國的始祖。趙周公和濟世(11世紀時也被稱為少公、昭康公和太保召公)。本姓宣(石)，之子，之弟。
燕是西周至戰國時期的壹個重要的封建國家。關於其最初的封號，《史記》卷三十四《燕召公世家》有明確記載:“周武王滅，召公封於北嚴”。《史記》卷四和《周本紀》也說，伐周後，他“稱為燕”。趙公明郢，姓姬，是與同姓的貴族，因其美食城而被稱為。何、和太公王都是西周王朝開國的重臣，也是、最信任和倚重的人。顏王兆祥(？-前279年)，在位時東攻東湖築長城，南攻齊，燕國達到頂峰。
燕國三十三年(公元前222年)，秦滅韓、魏、楚後，派王賁攻打燕國遼東，燕軍大敗，燕國被俘，燕國滅亡。李攻代，代王甲被俘。燕遼東故裏和代地分別被秦設為遼東郡和代郡。
前226年，秦大將王翦攻克燕都薊，太子Xi和太子丹逃往遼東，秦大將李信追太子丹至燕水，故名太子河。
折疊遼金元
遼金元時期，居住在遼河上遊的契丹族建立了遼朝(907 ~ 1125)。居住在黑龍江和松花江流域的女真人進入中原建立金朝(1115 ~ 1234)。這對東北各民族的融合發展和社會經濟文化發展產生了深遠的影響。
唐朝末年，契丹在首領盧野的阿保機統壹了兩個部落，自立為王。公元916年，耶律寶基稱帝，國號契丹。寶姬死後，他的兒子耶律德光繼位。947年，國號改為遼，皇帝改為北京。遼朝鼎盛時期的疆域在現在的塞林格河和石勒卡河以東。東北至外興安嶺和鄂霍次克海；南至今天的天津、河北省巴縣、山西省雁門關，與北宋對峙。
公元1113、完顏阿骨打調兵遣將，蘇神宗女真完顏部首領，奪取松花江流域，南占遼東半島。1115稱帝，國號金，定都會寧(今黑龍江阿城南)。建國後繼續作戰，於1125年滅遼，於1127年滅北宋。鼎盛時期大金超過遼國，遼國包含遼、冀、黑三省和蒙古草原。大金騎兵馳騁於亞洲東北海岸，擁有蘇神族所有舊地，西與河套、衡山、陜西、隴東、西夏接壤，南至秦嶺淮河壹路與南宋對峙。
1287年，元朝建立遼陽省，管轄整個東北。
折疊明朝對東北的管轄權
1368年，朱元璋在應天(今南京)稱帝，建立明朝，同年滅元。在遼東都司，農業和手工業得到了很大的發展。當時，現在的遼陽地區是壹個“歲月羨煞旁人，千裏樓臺相連，屯堡相望”的富庶之地。當時遼東都司的冶鐵、制鹽等手工業也很發達。遼東三萬禁衛、四川龍州、順天遵化是當時中國著名的三大冶鐵中心。
明朝洪武元年(1368)，明軍攻陷大都(即北京)，元朝滅亡。明太祖朱元璋為了消滅占據東北的元朝殘余勢力，派黃卓等人到遼東，“下詔遼陽官民帥”；另壹方面，他派兵從山東渡海，進軍遼東，迫使原遼陽刺史劉壹投降。於是洪武四年(1371年)，明朝在遼東設立廖偉杜威，洪武八年(1375年)，改廖偉杜威為遼東都督兼特使，統轄遼東25魏、138魏、兩州壹盟。
為了北進，朱元璋在“守邊保禦”思想的指導下，在北方和東北分封其子，如在北平封燕王，在開原封漢王，在大寧(今赤峰寧城)封寧王，在廣寧封遼王，目的是“據名控要，以分天下”。當時，已故元太尉那霸占領金山(即吉林省農安縣)，與高甲努、哈拉章、葉枝之等元朝殘余勢力“互相依賴，互相扶持”，企圖繼續打下去。明朝要想統壹東北，就要消滅東北的“元朝遺兵”。洪武二十年(1387)，朱元璋派盛豐、傅有德率領明軍攻金山，那霸戰敗投降。其他“老戰士”也紛紛叛逃，東北蒙元殘余勢力被消滅。
合抱建州女真人
衛所是根據明朝政治體制設置的地方軍事行政組織。與大陸不同的是，除了軍事職能外，還管理地方行政事務，所謂“撫綏從部”、“鎮守地方”。“衛所”的官員是由明朝中央政府直接任命的，並采取“因其族制而制，其官職是世襲的，其父之死，其子之繼位，其兄之最後兄弟姐妹必須想升官，改聘書，增加獎勵等。，妳必須向明朝政府報告，不得擅自行動，否則將受到懲罰。不斷發現明朝授予努爾戇徒師下屬各衛辦事處的官印，如毛魯衛司令印、木達裏山衛司令印、河屯吉維司令印、南哈威爾司令印、塔山佐為印等。上述“印章”清楚地表明，明朝在東北設置了地方行政機構。
由於女真與明朝在政治、經濟上的關系，比以往任何時候都更加密切和頻繁。所以東北的水陸交通也發展起來了。明朝在蒙元設驛站的基礎上，大力擴建、修建驛站，並延長或新建驛站路線。據《遼東誌》記載，當時遼東至東北地區有六條交通幹線，開原市是這六條幹線的起點。東至朝鮮，西至蒙古國，東北至滿靜的特林地區；西北通往滿洲裏北部，形成四通八達的郵政交通網絡。特別是在黑龍江和松花江壹帶，為了保證遼東通紐爾幹地區的交通，明廷在永樂十年(1412)設置了從松花江到黑龍江下遊的45個驛站。永樂十八年(1420)，在吉林松花江沿岸建立造船廠，負責“造船運糧”，運送軍隊。正是由於明朝積極發展東北交通，增設驛站，建立造船廠，加強了女真、遼東與中原的聯系。但明朝中期以後國力衰退，無力維持對北方邊疆的統治。1435年(明朝宣德十年)，努爾戇徒司被廢除，但下屬的衛所繼續存在。隨著韃靼和女真的崛起，明朝在東北的有效控制區域退守遼東。
折疊清朝對東北的統治
16年底，女真再度興盛。1616女真立國領袖愛新覺羅·努爾哈赤在赫圖阿拉稱大汗，重建大晉國，史稱“後金”。天聰十年(1636)，四月，皇太極改國名為“清”，女真族名為“滿洲”。1644明朝滅亡後，清軍大規模入關，統壹全國。滿人取得政權後，以東北為“龍興之地”，以盛京為“首都”，對東北實行“特殊制度”的治理方式。從17世紀中葉開始，俄國侵略者越過外興安嶺，入侵中國黑龍江流域，燒村殺人。搶奪食物和貂皮。之後，清軍與俄國多次爆發沖突或戰爭，直到1685年的噶廈之戰後，在康熙皇帝的授意下，清軍取得了勝利，簽訂了和約。1689年，中俄《尼布楚條約》簽訂。條約簽訂前，清朝在東北的疆域包括西部的蒙古，包括西伯利亞中部和東部，東部的太平洋，包括庫頁島和千島群島，北部的北冰洋，東北的堪察加半島和白令海峽。1689年《尼布楚條約》後，中國東北的版圖逐漸退至外興安嶺以南、無棣河和貝加爾湖南岸。清末民初，中國衰弱，庫頁島、千島群島失守，外蒙古獨立，東北領土最終萎縮至今。
隨著中原地區人口的增加、土地的開墾和先進生產技術的普及，東北農業生產的基本輪廓已經大致形成。隨著農業的發展，商業和手工業異軍突起，出現了沈陽、遼陽、錦州、長春、吉林、寧安、遼源、哈爾濱等經濟中心。
清軍入關後，清朝初年在東北設置盛京將軍、寧古塔將軍(吉林)、黑龍江將軍。三將軍的管轄範圍在管理模式、行政體制和土地占有形式上都與中原地區不同。1644年，多爾袞下令嚴禁漢人進入所謂的“龍興之地”耕種。這就是“禁酒令”。雖然清朝在1692年就開始向東北派遣八旗和漢族移民，但在清初滿人湧入關內後，東北的人口更加稀少。清朝統治者視東北為“祖上興王之地”，以保護“參山河之利”為借口，實行長期封閉政策。與“禁關令”相關的有兩個詞:“六邊邊”和“闖關東”。為了嚴格執行“禁關令”，從順治年間開始，清政府不惜壹切代價在東北修建了1000多公裏名為“柳條邊”的圍墻，又稱柳條邊、柳墻、柳城、條子邊，於康熙中期完工。山海關經開原、新賓至鳳城南的柳條邊為“老邊”；從開原東北到吉林北部，是“新邊疆”。邊墻以東的滿洲禁止越界耕種，邊墻以西則作為清朝盟友蒙古貴族的牧場。清朝對東北的封閉導致東北人口稀薄，最終為俄國侵占東北創造了有利條件。
清末，邊境危機愈演愈烈，清朝被迫開放邊境禁令，采取“移民實邊”的政策，從1861到1880，吉林圍場、阿列丘卡圍場、大淩河牧場等官旗地相繼開放。1882(光緒八年)先在吉林墾荒，成立琿春墾荒總局，後在黑龍江開辟墾荒。並於1907年，清廷廢盛京、吉林、黑龍江三將軍，在奉天、吉林、黑龍江三省設總督，在東北三省設總督。