據史料記載，嘉靖三十三年，也就是公元1554年冬，他率領三萬多子怡人，行程三千多裏，奔赴前線抗日。“永順兵鎮壓倭寇的新野，卻走不出來。保靖兵先誘入其中，永順土官田災、田豐也為之而戰。他們被小偷包圍，都死了。”前期各軍配合不佳，指揮不當，導致土家聯軍初戰不利。“總督大意，引永順兵再戰，然後北上”，直到王之戰，“保平安，守永順角”，各軍協同作戰，“奪關壹千九百余關，日軍奪空”！史稱石塘灣勝利，王蔣靖捷勝利。這是日寇入侵以來的第壹次大捷，所以嘉靖皇帝題詞說“東南第壹功德”！並在江南壹帶立石牌坊表彰戰功。經過這場戰爭，土家聯軍轉戰各地，其中壹部分後來發展成為戚繼光手下的義烏兵骨幹。
上世紀50年代，新中國成立之初，為了確認土家族是壹個單壹民族，中央和湖南省派出調查組到湘西土家族地區進行實地調查，各代表團撰寫的調查報告中也有土家族過年的習俗。如湘西土家族考察團撰寫的《湖南省龍山縣土家族調查報告》中記載:“過年，土家族壹般在23日過小年(有的25日過小年)，25日過小年。但有些地區，當年長輩去世的人提前壹天過年。”
當時有人反對土家族“趕過年”的說法，但為了盡快恢復湖北、重慶、貴州土家族的民族構成，不再堅持土家族不“趕過年”。從此，土家人的“趕過年”在土家知識階層“無中生有”地確定下來。更有甚者，近年來有學者給“過幹年”起了壹個連懂土家語的土家族人都不懂的土家語名字“乞老嘎卡”，更是可笑。壹些省市還非常認真、不負責任地將“過年”列為土家族非物質文化遺產。