古歌謠
土反其宅! 水歸其壑! 昆蟲毋作! 草木歸其澤!
這是壹首原始祭歌。東漢戴聖《禮記·郊特牲》說：“伊耆氏始為蠟。蠟也者，索也。歲十二月合聚萬物而索饗之也。……曰： ‘土反其宅，水歸其壑，昆蟲毋作，草木歸其澤。’”蠟也寫作“?”，古代的壹種年終祭祀。蠟辭即年終祭祀時的歌辭。關於伊耆氏，有兩種說法：唐孔穎達《禮記疏》以為即神農氏;唐陸德明《經典釋文》以為即帝堯。眾所周知，神農氏在黃帝族之前，堯則為黃帝族後裔。不管怎樣，《蠟辭》是我國原始公社末期或剛剛出現階級分化時期的產物，可以肯定。上面引用的戴聖壹段話的意思是，伊耆氏開始年終祭祀禮儀，蠟是索即求的意思，壹年的第十二個月合聚農產品等供奉神祗，求他們賜給來年豐收。在上古，人類生產力很低，知識很少，對變幻莫測的自然現象無法解釋，在農業生產中又經常遭到洪水、幹旱、臺風、霜凍、害蟲的襲擊。先民以為有超人類的神在主宰壹切，豐收是他們賜予的，災害是他們降下的，因此，都敬畏他們，祈禱他們，希望他們成為人類的保護者和朋友，祭祀便產生了。這首歌辭就是獻給諸神的。
“土反其宅”，反同返;宅，住處，引申為原來的地方，周振甫在《文心雕龍註釋》“祝盟第十”中說：“宅，猶安定。”此句意為，泥土啊，妳回到田中原來的地方去吧!先民希望土神安定，不要讓田土流失。“水歸其壑”，壑，坑，溝壑。此句意為，洪水啊，妳回到那溝壑中去吧!先民希望水神幫助大家，不要讓大水泛濫成災。“昆蟲毋作”，毋，不要。此句意為，害蟲啊，妳不要再起來為害成災!先民希望昆蟲神幫忙，不要讓害蟲起身損害莊稼。“草木歸其澤”，澤，沼澤。此句意為，野草雜樹啊，妳們回到沼澤裏去吧!先民希望草木之神制止荒草野樹搗亂，叫它們回到山林沼澤中去，以免危害莊稼。
這首祭辭並不是消極地乞求自然神的恩賜，而是原始勞動者們在探索自然法則，力圖征服與支配自然力。它洋溢著原始人類控制自然災害、征服自然災害的強烈願望，充滿對美好生活的憧憬與向往。
這首詩在藝術上的獨特之處，首先是構思新穎，想象奇特，用了呼告與擬人的修辭手法。作者撇開了聽眾與讀者，直接與物對話，並且把這些自然物當作人來對待、來支配、來命令，大膽潑辣，幹脆利落，出人意料，犀利有力。其次，純用白描，不布景，不設色，不贅言，直通通地傾訴心願，而且因為這種心願十分迫切，所以四句皆用主謂結構，節拍緊湊急促。最後，與節律快相適應，四句都用了韻，使命令的口氣更加堅決而響亮。押韻是詩歌的重要特點，《蠟辭》作為祖國詩歌的源頭之壹，在這方面樹了榜樣。