嚴羽在《滄浪詩話》中評價宋詩的“以文字為詩”、“以才學為詩”、“以議論為詩”，是針對宋詩的流弊而發的。
嚴羽把宋詩的演化分為三個階段：早期沿襲唐人，至蘇軾、黃庭堅“始自出已意”，變革唐風，南宋中葉以後又轉向晚唐學習。它對於宋詩的變唐很不以為然，尤其反對黃庭堅為代表的江西詩派“以文字為詩，以才學為詩，以議論為詩”的作風，謂其並不理解詩歌的特點，違背了詩學的傳統。
與此同時，《滄浪詩話》特別強調詩歌藝術的特殊性，提出了“別才”“別趣”的中心口號。《詩辨》雲：“夫詩有別材（才），非關書也；詩有別趣，非關理也。然非多讀書，多窮理，則不能極其至。所謂不涉理路，不落言筌者，上也。”這裏所說的“別趣”，是指詩歌作品有別於壹般學理性著述的美學特點；所謂“別才”，則是指詩人能夠感受以至創作出具有這樣審美屬性的詩歌作品的特殊才能，也正是藝術活動不同於壹般讀書窮理工夫之所在。“別才”和“別趣”緊密相關。它們的***同特點在於“非關書”“非關理”，或者也叫作“不涉理路，不落言筌”。這就是嚴羽論詩的基本宗旨。
在嚴羽看來，詩人的藝術感受和創造的才能，跟壹般讀書窮理的工夫是截然兩碼事。讀書窮理固然有可能促進詩歌藝術的提高以“極其至”，而藝術活動的根柢則並不依賴讀書窮理。
嚴羽《滄浪詩話》