“江湖詩派”得名於《江湖集》。南宋後期，杭州書商陳起刻印當時109位詩人的作品，合稱《江湖集》，後人就稱這些詩人為江湖詩人或江湖派。江湖詩人大多是落第文人，以江湖謁客為主，是壹個松散的作家群體，他們浪跡江湖，彼此以山人、名士相標榜。江湖詩人是在宋理宗嘉定年間因受四靈詩的影響而使詩風趨於壹致的。詩歌特點：氣魄狹小，語言平實，少用典故，喜作律詩，長於寫景抒情。所以江湖詩派是在四靈的影響下出現的壹個詩派，四靈與江湖派二者間有很明顯的淵源關系。
江湖詩人中成就較著的是戴復古和劉克莊。劉克莊被江湖詩人視為領袖。早期受“四靈”影響，藝術上兼師唐、宋諸家，詩歌風格呈現多種淵源。戴復古受杜甫、陸遊影響，多寫時事感觸，沈郁雄放，語言淺切，耐人尋味。