標題帶有“歌”字的詩壹般是古樂府詩歌，是古代詩歌的壹種體裁。據《漢書 禮樂誌》記載，漢武帝時，設有機構專門采集各地歌謠，整理和制訂樂譜，這個機構名叫樂府。後來人們就把這壹機構收集和制譜的詩歌，稱為樂府詩，或簡稱樂府。到了唐代，這些歌詞的樂譜雖然早已失傳，但是這種形式卻相傳下來，成為壹種沒有嚴格格律，近於五、七言古體詩的詩歌體裁。
漢魏以來的樂府詩，題名為“歌”和“行”的頗多。二者雖名稱不同，其實並無嚴格的區別。後遂有“歌行”壹體。其音節、格律比較自由，形式采用五言、七言、雜言的古體，富於變化。
“歌”的意思今天仍然沒有變，“行”是樂曲的意思。