興：先言他物以引起所詠之詞。從特征上講，有直接起興、興中含比兩種情況；從使用上講，有篇頭起興和興起興結兩種形式。
《國風·周南·桃夭》
桃之夭夭，灼灼其華。
之子於歸，宜其室家。
桃之夭夭，有蕡其實。
之子於歸，宜其家室。
桃之夭夭，其葉蓁蓁。
之子於歸，宜其家人。
全詩分為三章。第壹章以鮮艷的桃花比喻新娘的年青嬌媚。第二章則是表示對婚後的祝願。桃花開後，自然結果。詩人說它的果子結得又肥又大，此乃象征著新娘早生貴子，養個白白胖胖的娃娃。第三章以桃葉的茂盛祝願新娘家庭的興旺發達。以桃樹枝頭的累累碩果和桃樹枝葉的茂密成蔭，來象征新嫁娘婚後生活的美滿幸福，真是最美的比喻，最好的頌辭。
《國風·秦風·蒹葭》
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水壹方。
溯洄從之，道阻且長。溯遊從之，宛在水中央。
蒹葭萋萋，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。溯遊從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。溯遊從之，宛在水中沚。
《詩經?秦風?蒹葭》：首二句以蒹葭起興，展現壹幅河上秋色圖：深秋清晨,秋水森森,蘆葦蒼蒼,露水盈盈,晶瑩似霜。把“在水壹方”看作是表達社會人生中壹切可望難即情境的壹個藝術範型。這裏的“伊人”，可以是賢才、友人、情人，可以是功業、理想、前途，甚至可以是福地、聖境、仙界；這裏的“河水”，可以是高山、深塹，可以是宗法、禮教，也可以是現實人生中可能遇到的其他任何障礙。只要有追求、有阻隔、有失落，就都是它的再現和表現天地。