在古代中國，壹旦親戚和朋友分開，送行的人總是把他們的柳樹給旅行者。“斷柳”二字寓意“永別”。中國“送柳”的習俗最早見於瀟雅；采薇:“我曾去，楊柳依依；今天我想，下雨了。”在古代，柳樹也被稱為小楊或劉洋。因為“柳”和“留”諧音，可以表示留下來。第壹，這首詩出自《詩經》，是名句，讀的人都耳熟能詳；第二，《楊柳依依》表達了士兵出征前的離別之情，為後來的送別詩奠定了文化基調；第三，《詩經》作為五經之壹，有著深厚廣博的文化底蘊。古人在詩詞中講究“無字無處”，當然是出自經典。
總之，“斷柳送別”應該有三個原因:諧音感、哲學啟蒙、文化傳承。