從20世紀70年代末到80年代中期，朦朧詩經歷了興起、繁榮和在屢遭挫折中隱退，走過了壹條漫長而艱辛的道路。其中的遺憾和教訓至今令人深思。
朦朧詩作為“特定歷史時期社會狀況的情感記錄”，出現於20世紀70年代末，真實地反映了“文革”後人們的失落與悲傷、思考與探索，成為壹代人心路歷程的投影。“黑夜給了我黑色的眼睛/我卻用它們尋找光明”(顧城:代)是他們的告白。朦朧詩被稱為“後起之秀”，以北島、舒婷、顧城、何江、楊煉為代表。
然而，這種崛起是如此曲折和艱難。對傳統詩歌觀念的排斥和批判，各種非藝術因素的幹擾和批判，使得初生的朦朧詩幾乎窒息，起初只能作為“地下刊物”流傳。
以叛逆姿態出現的朦朧詩，註重“詩人內心世界對客觀事物和社會生活的消解和包容”，抒發人的內心感受，突破了建國以來日益成為政治附庸的新詩傳統。他們說“我”的聲音:“我在找妳”、“我要去彼岸”、“祖國，我親愛的祖國”、“我是個任性的孩子”、“我唱自己的歌”。他們講述“我們的煩惱”，從對社會的深切憂慮到個人的愛恨悲喜，都是他們吟誦的主題。另壹方面，在藝術手法上，運用象征、暗示等手段，用跳躍性很大的意象代替意象，使詩歌呈現出壹種模糊性和歧義性，拋棄了傳統詩歌的壹覽無余和清晰明了。如《我們由北島去吧》中:“落葉吹進深谷/歌唱卻無歸宿”“冰上的月光/已從河床溢出”“眼睛望著同壹片天空/心在敲著暮光之鼓……”跳躍的思維象征著意義，使全詩呈現出朦朧的氛圍。
傳統的詩歌觀念習慣於詩歌為政治服務的功能，習慣於詩歌的直接表達。因此，朦朧詩被許多人指責為“對社會不負責任”、“不合時宜”，被視為“晦澀”、“不可理解”，從而在詩壇掀起了長達五年的朦朧詩大辯論。為了獲得“合法地位”及其發展，朦朧詩承受了巨大的壓力和阻力。
然而，當朦朧詩最終走出逆境，贏得讀者，得到社會認可的時候，它本身就表現出不可回避的缺點。比如壹些作品被塞在壹起，使用了大量非常規語言，濫用圖像等。，尤其是後期詩人越來越多也帶來了良莠不齊的現象，少數不負責任作者的遊戲詞極大地影響了朦朧詩的聲譽，令人遺憾。
回顧朦朧詩的發展軌跡，不禁想起北島的詩:“路，路，開滿了紅色的罌粟花。”罌粟花，壹種象征美麗和痛苦的花，落滿了詩意的小徑。