秋來處處割愁腸”。秋天是萬物由盛而衰的季節，天氣蕭瑟，樹木雕零，容易惹動愁思，所以古人多有悲秋之詞，詩人此時此刻，更是如此。“割愁腸”壹語，是由“似劍铓”的比喻所產生聯想。似劍铓的尖山，在蕭瑟的秋季裏，對“壹身去國三千裏，萬死投荒十二年”（《別舍弟宗壹》）的逐客來說，確是覺得有如鋒利的寶劍在割自己的愁腸似的。詩人的憤郁絞痛由此可見壹斑.
全詩賞析：
海畔尖山似劍鋩，秋來處處割愁腸。若為化得身千億，散向峰頭望故鄉。
這首七絕，是柳宗元任柳州刺史時所作，極寫思鄉的迫切之念及久謫外地的憤怨。題雲“看山”，並且與交往甚深的友人前往，心情應是無比爽悅，此“山”絕非壹般之山，應與韓愈說的“山如碧玉簪”的桂林奇山相似，是以柔美著稱的。然而柳宗元渴望見到長安和長安的親友，在秋季，草木變衰，自然界壹片荒涼之時，登山臨水，觸目傷懷，更使人百端交感。此時此刻他眼中的這些山峰就不再是柔美的，而像尖刀壹樣剜割他的心腸。“看山”引起其內心之無比痛苦心情，寓情入景，頗為貼切。
“海畔尖山似劍鋩，秋來處處割愁腸。”作者把“海畔尖山”比作“劍鋩”來“割愁腸”，可知詩人是怎樣的痛苦心情。作者之“愁”，如何到這般程度呢？
元和十年（815）正月，在永州艱難地等待了十年之久的柳宗元終於接到了來自朝廷的詔書，召他和同時被貶的劉禹錫等人壹道返京。然而，回到京城席未暇暖，接踵而來的打擊頃刻間便再壹次粉碎了他重新燃起的希望。他再次遭貶，而且是更遙遠的邊荒之地的柳州。“官雖進而地益遠”，與永州相比，柳州的環境更為惡劣。“柳在唐時，為極邊”，“山川盤郁，氣聚不易疏泄，故多嵐霧作瘴，人感之多病臚脹”，“不帷煙霧蒸郁，亦多毒蛇猛獸”（《柳州府誌卷二八》）。這樣的環境，對在永州已呆了十年、身心備受摧殘的柳宗元來說，無疑具有更大的威脅性。所以他到柳州不久，便舊疾未愈，還添新病。先是因長疔瘡而差點要了命，接著又因感染霍亂而痛苦無比。四十多歲的中年人，已是氣衰體弱、筋骨畢露。他無時不在深深地懷念故鄉，可是，願望與現實無法融合，回歸長安的希望渺茫得近乎為零，每次想到自己的經歷與苦難，似乎都會增加他錐心刺骨般的失落感，從而展現出壹種往復循環不能自已的悲劇心路歷程。
“尖山”是實寫，但“海畔”卻是虛寫。有學者認為，詩人心目中的“海”，其實是指佛教中“苦海”。這壹說法也不無道理，“苦海”正是柳宗元壹生經歷的自況。如今柳三度遭貶身在柳州這壹更為窮困之所，欲歸不能，這柳州貶所，不正是壹個深深的“苦海”嗎？“畔”是“邊”的同義詞，佛教道教不是認為人世苦海無邊嗎！柳宗元本人也是壹個對佛學很有研習之人，他曾在《送巽上人趙中丞叔父召序》中說：“吾自幼好佛，求其道積三十年”。故而，柳在此“愁苦彌漫甚至深重”的詩歌中將此“海”指為“人世苦海”是完全可以理解的。綜合全詩“思鄉思歸，欲歸不能，愁苦不已”的思想情感。詩人正是想通過將此詩寄給親朋故友，讓他們知道他正在苦海中掙紮，也多麽希望自己的親人故友們能想盡辦法，施以援手，助自己早日離開這蠻荒苦地，回京與親人團聚。然而，這有可能嗎？作者再用“尖山”暗指座座尖挺像劍尖壹樣刺向天空，表明自己的憤悶與不滿。
“若為化得身千億，散上峰頭望故鄉。”現實是殘酷的，希望是渺茫的，身在貶所，“望故鄉”而不能歸當然是痛苦的。於是在無可奈何的情況下，希望能望見故鄉，山山都可以眺望，然而眼睛只有壹雙，身子只有壹個，該怎麽辦呢？或許曾經令自己豁然明白了許多哲理的佛教，使自己從中得到解脫，而和他壹同看山的浩初上人，便是龍安海禪師的弟子，佛經中不是有“化身”的說法嗎？於是突發奇想，想“化身千億”散上峰頭，盡情而望。但終歸這是壹種夢幻，壹種奢侈罷了。從詩的情緒可以看出，他與永州的心態有了較大的反差。在永州還能頂著嚴寒“獨釣寒江雪”，“自放山澤間”（新唐詩本傳）。如今，再度“風波壹跌逝萬裏”，作者的身心哀痛確是可想而知了。
詩人通過奇異的想象，獨特的藝術構思，把埋藏在心底的郁抑之情，不可遏止地盡量傾吐出來，使人讀來倍覺淒惋，堪稱名篇。