山水詩鼻祖是東晉的謝靈運。
謝靈運（385年—433年），原名公義，字靈運，以字行於世，小名客兒，世稱謝客。出身陳郡謝氏，祖籍陳郡陽夏（今河南太康縣 ），生於會稽始寧（今浙江紹興上虞區）。南北朝時期詩人、佛學家、旅行家。
晉安帝元興二年（403年），謝靈運繼承了祖父的爵位，被封為康樂公。義熙元年（405年），出任大司馬司馬德文的行參軍。此後任撫軍將軍記室參軍、太尉參軍等職。
劉宋代晉後，降封康樂侯，歷任永嘉太守、秘書監、臨川內史，元嘉十年（433年）被宋文帝劉義隆以“叛逆”罪名殺害，年僅四十九歲。
謝靈運少即好學，博覽群書，工詩善文。其詩與顏延之齊名，並稱“顏謝”，是第壹位全力創作山水詩的詩人，他還兼通史學，擅書法，曾翻譯外來佛經，並奉詔撰《晉書》。明人輯有《謝康樂集》。
擴展資料：
謝靈運所開創的山水詩，把自然界的美景引進詩中，使山水詩成為獨立的審美對象。他的創作，不僅把詩歌從“淡乎寡味”的玄理中解放了出來，而且加強了詩歌的藝術技巧和表現力，並影響了壹代詩風。
山水詩的出現，不僅使山水成為獨立的審美對象，為中國詩歌增加了壹種題材，而且開啟了南朝壹代新的詩歌風貌。繼陶淵明的田園詩之後，山水詩標誌著人與自然進壹步的溝通與和諧，標誌著壹種新的自然審美觀念和審美趣味的產生。
東晉出現大量的山水詩，主要是紛亂的國情使然。東遷的文士幾乎都有“風景不殊，正自有山河之異”的慨嘆，加上受政治暴力和軍事暴力的迫害，失落感愈來愈沈重。
從清麗無比的江南山水風物中尋求撫慰和解脫，是行之有效的辦法，於是流連山水，寫作山水詩便相因成習，以致蔚然成風。
另外，在新的哲學思潮如玄學的沖擊下，漢朝以來“罷黜百家，獨尊孔子”的思想控制日趨軟弱松弛，於是出現“越名教而任自然”（嵇康）、“法自然而為化”（阮籍）之類的主張。
“自然”指宇宙自然規律，巋然不動的山和變動不居的水，則最充分、最完美地體現了這種規律，也就成了師法的對象，成了精神力量不竭的泉源。
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