據中國航天科技集團壹院長征五號火箭總設計師黃成介紹，長征五號的運載能力就像壹次把16輛車送上太空。未來，中國將發射20噸左右的長期載人空間站、大型空間望遠鏡、返回式月球探測器、深空探測器和超重應用衛星。除了發射噸位的增加，長征五號還可以壹箭多星。壹次發射更多、更重、功能更多的衛星，在完成同樣發射任務的情況下，發射成本將降低20%-30%。那麽什麽樣的燃料足以推動強大的“胖五”飛起來呢？答案是液氫。液氫是目前最強大的燃料。
液氫預熱後流入發動機，點火後產生推力。同時，由於氫氧發動機推力特別大，比沖特別高，所以必須有非常強大的渦輪泵，這也是航天發動機的核心。這個渦輪泵超過了目前我們所有飛機渦輪噴氣發動機的功率。如果把單排渦輪泵看成發電機組，甚至可以滿足普通城鎮的用電。可想而知它的能量有多大。這個渦輪泵的作用是將燃油泵入燃燒室，因為燃燒室在燃燒時有很強的內壓。如果沒有強大的泵，燃油會倒流。為什麽能保證燃油能持續不斷地進入燃燒室上遊就靠這個泵，泵以每分鐘幾萬轉的非常高的速度旋轉，所以是非常極端的工況。它的壹端是零下250多度的液氫，另壹端是高溫氧氣。同時還要保證泵在旋轉的時候不跑偏，冰中取火真的非常困難。長征五號采用零下252℃的液氫和零下183℃的液氧作為推進劑，因此也被稱為“冰箭”。燃燒產生水，真正無毒無汙染。