林語堂曾說:蘇東坡是無可救藥的樂觀主義者，偉大的人文主義者，人民的朋友，偉大的作家，偉大的書法家，創新的畫家，釀酒的實驗者，工程師，清教徒的憎恨者，瑜伽的佛教徒，太空人，詩人和小醜，但這還不足以說明蘇東坡的全部…
每個人心中都有壹個蘇東坡。只要看宋詞，就繞不過他。蘇東坡是北宋傑出的文學革新領袖。他壹改當時陳腐的文風，崇尚自然，如行雲流水，起初不確定。他的寫作是任意的；他的詩歌題材廣闊，清新豪放，在運用誇張的比喻上別具壹格；其散文作品豐富奔放，位列“唐宋八大家”；他還擅長文人畫，尤其擅長墨竹、奇石、枯木。著有《東坡七集》、《東坡易傳》、《東坡樂府》、《瀟湘竹石圖冊》、《古木怪石圖冊》等。
蘇東坡出生於書香門第。受家庭和父母的影響，蘇東坡從小聰明好學。七歲認識書，十歲會寫文章，經常能被親戚朋友表揚。蘇東坡少年時“立誌讀盡人間書”。他從小就有遠大誌向和進取精神，並以範滂為榜樣。嘉祐元年，蘇東坡參加科舉，以壹篇《論刑與忠》獲得考官歐陽修的賞識。然而，歐陽修誤以為是他的學生曾鞏幹的，為了避嫌，他成了第二個。蘇東坡曾在文章中寫道:“臯陶是個書生，會殺人。說殺第三個，姚說殺第三個。”朝鮮沒有壹個大臣知道這個箱子在哪裏。歐陽修問他在哪裏，蘇東坡答道:“妳怎麽知道出處！”歐陽修聽了這話，不禁贊嘆蘇東坡的豪氣和敢於創新的精神，認為他的文章日後壹定會獨樹壹幟。隨著歐陽修的壹再稱贊，蘇東坡的名氣越來越大。每當他有新作品，就會立刻傳遍京城。就在他準備大顯身手的時候，母親去世的消息傳來，兩兄弟隨父親回家參加葬禮。服喪期滿後，回京任鳳翔樓簽判官，四年後返朝，入鄧文鼓樂學堂。公元1066年，蘇洵病死，兩兄弟扶棺回鄉，守孝三年。三年後，蘇東坡重返朝鮮，震動朝野的王安石變法才剛剛開始。蘇東坡的老師和朋友，包括欣賞他的歐陽修，都因為反對變法而被迫離開北京。已經不是那個時候看到的“和平世界”了。蘇東坡過於急於反對推行變法，導致新黨被排擠。之後，蘇東坡壹生大部分時間都在流放中度過。