《會試錄》《鄉試錄》都是主考官在書前作序，副主考官在書後作序。只要是書也都是這樣。比如國家剛建立時，府州縣誌寫成後，壹定是推舉這個地方有學識的人中年長受尊崇並且有文采的來寫序。如果沒有的話就由這個府州縣的官員來寫。所請的人必須是適合的人。那個人也壹定要考慮（或審視）自己沒有可以推讓的人然後再作序。寫序的官員，他的文采必須很好，他對於這本書也必須有貢獻，這樣才不會被這個地方的人責備。這個地方的有學識的人，如果他的文采很好，對於書也有貢獻，那麽官員是不敢作序的。如果有獨到的想法，則作者可以自己作序不推讓給地方和官員。這樣才叫專業。所以，序只有壹篇。有的另有闡明的，則叫做後序。也有只記錄成書時間而沒有序的。現在卻有兩篇序，有的甚至不止三、四篇序。有兩篇序是不符合體例。不是適合作序的人作序是不專業的。世上的君子不好學卻好多說話啊。
如果對書的內容有所發現和明示，可以作序。如果沒有什麽發現和明示，只記錄成書的時間就好。人的毛病在喜歡給人作序。
唐朝杜牧《答莊充書》中說：“自古以來給書作序的，都是後世的宗師。現在我和您***同生活在當今時代，想為您還沒寫完的文章作序，這實在是不可以啊。”讀了這段話，現在那些喜歡給人作序的人就別再這樣做了。
婁堅《重刻〈元氏長慶集〉序》中說：“序要敘述作序的意圖，大概是開始於子夏為《詩經》作序。後來劉向以校書為職業，每編輯壹冊就作序，很是文雅。左思寫成《三都賦》後，自以為名聲不是很大，求皇甫謐為自己作序。所以作文的人多托付別人作序用來傳名，都急切地追求名聲，而惟恐人們不知道我。至於後來文章流傳的時間長了，留存的刻本也許模糊不清沒法看了，繕寫後重新刻印，於是人們再寫壹篇序，這時則應該記敘重新刻印的原因。而現在所記述的，不是追述議論過去的賢者，胡作優劣的論斷，就是過分地稱贊為好事，過多的用壹些宣揚的辭藻，這些都是我所認為不可取的。”讀了這些話，如今喜歡給古人文集作序的人也別再這樣做了。