抒情詩的特點是側重直抒胸臆，借景抒情，優秀的抒情詩則往往激蕩著時代的旋律。抒情詩因為其內容的不同分為頌歌、情歌、哀歌、挽歌、牧歌等。
1、以抒發情感為主。抒情詩主要是表達作者的主觀情感或誌向，對於客觀事物的描寫主要是為了表達作者的情感。比如我國古代第壹部長篇政治抒情詩《離騷》，全詩通過詩人為崇高理想而奮鬥終生的描寫，強烈地抒發了詩人愛國憂民的愛國主義精神，和為追求理想和光明的堅定信念。
2、情景交融。情和景往往是融合在壹起的，壹般古詩中，多前半寫景，後半抒情。詞中，上闕寫景，下闕抒情。比如高適的《別董大》，前兩句送別時的景物：黃雲千裏，日光昏暗，北風吹雁，大雪紛飛。渲染出送別時淒涼的環境，後兩句抒情，表達了詩人對朋友的祝福和樂觀豪放的心態。
3、直抒胸臆，借景抒情。在抒情詩中，基本上都是直抒胸臆，借景抒情。或是以景載情，或是觸景生情，或是以景蘊情。比如李白的《月下獨酌·花間壹壺酒》，全詩描寫了詩人在花間月下獨酌的情景，表現了詩人孤獨寂寞的心境和自視高潔、蔑視權貴的情懷。