狀元很難進入所有人的行列。唐宋265位狀元中，蘇軾等八位大師和李白、杜甫等大詩人，無壹得狀元。這種極其獨特的歷史文化現象，至今仍是困擾人們的古老文化之謎。
在歷代狀元中，詩畫成就最高的是唐開元十九年(731)新魏科狀元王維。他是盛唐山水田園詩派的傑出代表之壹，其詩歌藝術被認為是“從李(白)到杜(賦)，應是第壹”。有“李白是天才，杜甫是鄉土人才，王維是人才”的說法。由於他篤信佛教，後人也稱王維為詩佛。
王維不僅是公認的詩佛，也是南山文人畫的大師。錢鐘書稱他為“盛唐第壹畫師”。
隋代以後，唐代山水畫發展成為兩個不同風格的流派。壹是以初唐武將李思訓、李昭道為代表的“青綠山水”；壹種是以王維為代表的“水墨山水”。明代董其昌將與王維比作禪宗的南北之別，稱李為北派山水鼻祖，王維為南派山水鼻祖。