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廣州又稱羊城、廣州。相傳在越秀山無邊的海天之下,有五位仙人身著彩衣,手持稻穗,騎著五色羊,祝願人民平安和睦。
在廣州惠福西路的山坡上有壹處五仙觀。它建於北宋時賢坊,即現在的北京路金融司門前。據說這裏是五仙騎羊的落腳地。後來遷到西湖耀州,明代遷到此址。原景有五仙五羊雕像,被當地居民奉為“谷神”。有正殿和山門,山門前有壹對明代石雕麒麟。正殿是廣州現存為數不多的明代木結構建築之壹。正殿左側有壹原生巖石,上面有壹個腳印形狀的凹穴,俗稱“仙人拇指紋”,據說是仙人腳印。所以又叫“隋石洞”。明代,“耳石洞”還被列為“羊城八景”之壹。關於廣州的綽號和五仙有壹個民間傳說。周懿王在廣州的時候,大旱,千裏光禿禿的土地,沒有莊稼,但政府還是壓租壓糧。在山腳下,壹對獨居的父子沒有飯吃,管家就把我父親帶走了。我兒子當時不到十六歲,無助,哭著向上帝禱告,淚流滿面。五位仙人被它感動了,他們穿著五顏六色的衣服,腿上有五顏六色的羊,手裏拿著從天上掉下來的麥穗。仙人把谷穗給了少年,說:“馬上把谷子搓下來,今晚種下,澆水施肥,天亮就可以收割了。”少年就這樣做了,果然,第二天壹早就收獲了黃澄澄和金色的小米。少年壹心救父,采粟贖父。管家見他疑神疑鬼,再三詢問,少年只得實話實說。釋放父子後,政府決定逮捕五仙。父子二人互相道謝,很快向仙人通風報信,仙人自然感激,叫他們馬上回家,把田裏剩下的糧食全部撒掉。這樣,政府就搶不到了,老百姓就有飯吃了。就在這時,官員們蜂擁而入,五位仙人從容崛起。泡在空氣裏,爬上雲端。酋長沒辦法,就回去抓仙人留下的五色神羊,可是那五只羊馬上變成了頑固的石頭,推不動,拉不下來,管家只好作罷。
今天,五仙寺及其雕塑早已消失,但今天人們在越秀山上重新樹立了壹座五羊石像,羊在前面引路,口隨谷穗合,四羊環繞,栩栩如生。這座雕像壹直被認為是廣州的象征。廣州有很多別名。除了關城、睢城,還有陽城、仙城、石羊城、陽石城、仙羊城五城,都與這個傳說有關。