因為八大菜系中，只有淮揚菜口味最輕。至於其他菜系，感覺比淮揚菜稍微重壹點，這些口味比較重的菜系才是最適合我國人民的。經得起低糖低鹽少油少辣的標準考驗，菜品風格更精致，但比粵菜簡單，自古以來對淮揚菜評價很高。“淮安飲食奢華，制度精良！滿城物產，贊河表。"
國宴上曾經有壹道池塘鯉魚的菜叫薺菜池塘鯉魚，是用春末夏初特有的野生池塘鯉魚和當地的野菜薺菜特制而成。這是壹道特別的時令菜肴，給許多品嘗過的人留下了深刻的印象。揚州文人眾多，如著名詩句“煙花三月下揚州”。自古以來，皇帝就熱衷於微服私訪揚州。不僅風土人情美，更有無數詩人感動賓客。所以淮揚菜是文人菜的代表，適合招待外賓。
淮揚菜作為國宴菜，也有周總理的功勞。作為淮安人，他對家鄉的菜肴非常熟悉。建國第壹道菜也是淮揚菜中的名菜，軟兜長魚。國宴菜肴口味的標準是滿足國內外大多數客人的需求，重在清淡可口，軟爛嫩滑。國宴三大代表菜獅子頭、佛跳墻、三寶鴨中，有兩道地道的淮揚菜。