睦月的來歷眾說紛紜。其中最為有力的說法是：擁有“親朋好友們齊聚壹堂舉辦宴會”之意的“睦び月（むつびつき）”(和樂之月)為其由來。
2月(如月)：
也可寫作“絹更月”、“衣更月”。
“如月”之漢字，是延用中國對2月的別稱，與日文發音“きさらぎ”並無關系。“きさらぎ”名稱之由來有下列幾種說法：
．農歷2月日本仍然寒冷，是更要多穿衣(きぬ)的月份——“衣更著（きさらぎ）”
．草木露出新芽的月份——“草木張月（くさきはりづき）”
．前年農歷八月飛來了雁，本月份更飛來了燕——“來更來（きさらぎ）”
．氣候會漸漸變好的月份——“氣更來（きさらぎ）”
其它尚有“梅見月（むめみつき）”、“木目月（このめつき）”等別稱。農歷2月正值新歷3月左右，正是梅花開放的時期。
3月(彌生)：
彌生的由來，最有力的說法是：草木差不多開始生長茂盛之月——“木草彌や生ひ月（きくさいやおひづき）”，幾乎沒有跟這不同的說法。
其它尚有花月（かげつ）、嘉月（かげつ）、花見月 （はなみづき）、夢見月（ゆめみつき）、櫻月（さくらづき）、暮春（ぼしゅん）等別稱。
4月(卯月)：
卯月的稱呼，是由“卯の花(好像是水晶花)開放之月”“卯の花月（うのはなづき）”的簡稱而來，這壹說已成為定論。“卯の花月”以外，尚有以“十二生肖的第4位為卯”，故稱“卯月”；以及以“種植秧苗之月”而來的“種月（うづき）”“植月（うゑつき）”“田植苗月（たうなへづき）”“苗植月（なへうゑづき）”等說法。其它尚有“夏初月（なつはづき）”之別稱。
5月(臯月)：
“さつき”的由來，有壹說是插秧之月——“早苗月（さなへつき）”。另壹說則是，“サ”這個字本身即具有插秧之意，因此僅以“さつき”即可代表“插秧之月”。在日本書紀等等史書上也有寫“五月”而念成“さつき”的；不過寫成“臯月”則是之後的事了。另外，“臯月”也是花名。另也可稱作“菖蒲月（あやめづき）”。
6月(水無月)：
水無月的由來眾說紛雲。雖然壹般都照字面解釋為“梅雨季過，水源幹涸之月”，但相反地，另壹說有“結束插秧，需引水進田之月”之意的“水張月（みづはりづき）”“水月（みなづき）”也很有力。自從成為梅雨時節之新歷6月之別稱後，也有“因梅雨故天空缺水之月”、“為插秧而需要用水之月”的解釋。
7月(文月)：
文月之稱，是因七夕(7月7日)都會寫詩歌、並綁上小紙條使其在夜風中飛揚的習俗而來。但這七夕的習俗是在奈良時代由中國傳入日本，原來在日本並沒有這風俗。因此，也有“稻子含穗之月”——“含み月”“穗含み月”的說法。另也有“秋初月（あきはづき）”、“七夜月（ななよづき）”之稱。
8月(葉月)：
葉月的由來有多種說法。其中以“樹木的葉子變紅掉落之月”——“葉落ち月”“葉月”最為有名。另尚有“月見月（つきみづき）”之稱。
9月(長月)：
長月的由來，最有力的說法為“夜長月（よながつき）”之略稱。另外，尚有由“稻刈月（いねかりづき）”(割稻月)演變為“ねかづき”、再演變為“ながつき”、以及為“稻熟月（いねあがりづき）”之略稱壹說。另也可稱作“寢覺月（ねざめつき）”。
10月(神無月)：
“神無月”之語源，有以下幾種說法，不論哪個都符合“神無”這2個字。
．釀成月（かみなんづき）：以新谷釀制新酒之月
．神嘗月（かんなめづき）：準備新嘗（にいなめ）之月
註：新嘗——天皇以新谷祭拜神只，感謝收成的儀式。
．神な月（かみなづき）：“神の月”之意
．雷無月（かみなしづき）：無雷之月
壹般較常見的說法是，全國各地的神只全都集合在出雲的出雲大社裏討論這壹年的事情，出雲以外的地方就沒有神明了，因此稱為“神無月”；但在出雲地方也有稱為“神在月（かみありづき）”。
11月(霜月)：
霜月，就依字面為霜降之月。其它尚有“食物月（おしものづき）”略稱之說；另有由“雕む月（しぼむつき）”“末つ月（すえつつき）”之音演變而來壹說。其它還有“神樂月（かぐらづき）”、“子月（ねづき）”之別稱。
12月(師走)：
“師走”之由來眾說紛雲。壹般而言，因12月是年末，大家都很忙碌，就連平常不太跑的師傅也四處奔波，因此被稱作“師趨（しすう）”，而後變成了“師走（しはす）”。較為常見的說法中，“師”即法師（和尚），法師為了去各家念經而不停奔走，因而稱為“師馳月（しはせつき）”。另壹說則是，“年果つる月（としはつるつき）”“為果つ月（しはつつき）”（我想是“過完這個月又老壹歲”的意思吧）演變為“しはす”，最後變成“師走”這個漢字。另也可稱作“三冬月（みふゆつき）”。