從語聲方面來看，南歌婉轉清麗，北歌質樸明快。尤其是南歌中大量使用了雙關隱話，使詩歌更顯纏綿含蓄。雙關隱語的構成，主要是利用諧音字和壹字多義，故有兩種情形。第壹種情形是同音同字：“合散無黃連，此事復何苦？”“散”既是藥名，亦喻聚散之“散”；黃連之味“苦”又喻相思之“苦”。第二種情形是同音異字：如“蓮”雙關“憐”，“絲”雙關“思”等等，如“霧露隱芙蓉，見蓮不分明”。這些手法的大量運用既是南方民間習俗在詩中的滲透，也給詩歌添上了幾分活潑與生動。北歌的語言，卻以質樸明快、剛健有力見長。沒有南歌的精巧文辭，更不用雙關隱語的技巧。
從形式體制方面來看，南北朝民歌均以五言四句占多數，這種格式對五言絕句的形成，有較大的影響，不過南歌中有五言三句、五句、六句者，為北歌所無；北歌中的七言二句、四句體也不見於南歌。
最後，南北朝民歌的整體風格特征亦與語言特征及反映的感情特征相關聯。南歌委婉細膩，北歌豪放粗獷，這與地理環境差異也有壹定關系。南方氣候溫暖濕潤，河網密布，物產富饒，容易陶冶出以明麗嫵媚為特征的藝術情趣；北方是壹馬平川，景觀缺少細部的變化，生活相對簡單而嚴峻，大自然卻有南方無法比擬的博大、崇高和雄渾，這樣的環境較容易鑄就北方人民寬闊的胸懷以及豪邁而又質樸的審美特征。因此，同樣是愛情歌曲，南歌真摯纏綿，北歌大膽幹脆。