“詩家清早在新春。”北方的冬天，寒冷而漫長。在嚴冬方盡，余寒猶厲的時候，突然感覺到春天來臨的消息，哪怕只是壹點新綠，壹聲鳥啼，那種驚喜之情是自不待言的。楊載的這首絕句，正是久冬逢春之時欣喜心情的表露。
“城雪初消薺菜生”點出地點和時令。“城”這裏指元代京城大都，是當時的政治中心。在中國古代封建士子們的眼裏，京城往往負載著他們的政治希望，仕途的沈浮榮辱往往決定於停駐京師或是離開京師。因此這個地點的深層意蘊決不能輕易忽略。“初消”指雪剛剛消完，或許還有壹些殘留。但嚴寒再也不能籠罩大地了。不是嗎？幾處叢生的薺菜已經沖破開始酥松的凍土，嶄露出勃勃的生機。可能它還很微弱，但在滿目蕭瑟的初春之際，任何壹點新綠都是生命勃發的象征，都蘊含著無盡的希望。所以這個細節也不能忽略。
“角門深巷少人行”以環境的寂靜落寞，說明詩人境況的冷落。“角門”指偏門，是詩人到達京師後的寓所之門。“深巷”指偏僻的小巷。有元壹代，儒士的地位、出路和境遇始終是壹個尖銳的社會問題。在起用儒士為官的問題上存在著民族歧視，以及與此有關的權力分配的不平等；元代的科舉又時行時廢，科舉制度本身又有諸多不利於漢族士子的規定。因此，漢族士子進仕的機會非常有限。楊載自幼博覽群書，期待“應有聲名達帝前”，但直到四十多歲才以布衣召為國史院編修官。故而初到京師，門前冷落，大有“貧在鬧市無人問”之慨。
然而，就在這寂寞寥落的偏僻小巷裏，突然“柳梢聽得黃鸝語”，壹聲清脆的鳥鳴，從柳梢枝頭傳了下來，打破了所有沈寂。黃鸝本無情，此時卻有語。這與其說是黃鸝的鳴叫，倒不如說是詩人發自內心深處的壹聲歡呼：盡管自己仕途艱難，但現在不是已經奉詔進京了嗎？希望就在眼前！“此是春來第壹聲”把詩人心中那驚喜之情淋漓盡致地表達了出來。“到處鶯歌燕舞”固然更為繁華熱鬧，但已經沒有“春來第壹聲”的新鮮感了。唐代詩人韓愈《春雪》詩中“新年都未有芳華，二月初驚見草芽”兩句，形象地刻畫了剛剛感覺到春天來臨之前的心理狀態。些微淡淡的綠芽，就使人又驚又喜，何況第壹聲鳥鳴呢！更何況是善解人意的黃鸝呢。唱出了自己內心深處的壹聲歡呼呢！
楊載所著《詩法家數》壹書，曾提到寫景要“景中含意”。本詩所設之景，無壹不是詩人內心情感的流露，的確達到了“景中含意”。“景中含意”也就是情景交融。這首絕句淡淡寫來，似乎毫不經意，但興象自然，意境優美，深得唐人三味，稱得上是元代“宗唐”風氣中成功的作品。