白天上課，晚上補習英語，寫程序。我經常忙到淩晨兩點。“現在回想起來，覺得那時候挺苦的，不過年輕就該吃點苦。”李彥宏這樣評價這段經歷，這段經歷也讓他的人生發生了改變:在1994的暑假之前，李彥宏收到了壹份華爾街公司——道瓊斯子公司的聘書。這使他成為風雲人物:在華爾街的三年半時間裏，李彥宏每天都要與實時財經新聞打交道，先後擔任道瓊斯子公司的高級顧問和華爾街日報在線實時財經信息系統的設計者。從65438到0997，李彥宏離開了華爾街，去了矽谷著名的搜索引擎公司Infoseek實習。百度:在他的學習生涯結束後，李彥宏並沒有放棄創業的想法。在海外的八年間，中國的互聯網行業正在發生翻天覆地的變化。從1995開始，李彥宏每年都要回國檢查。1999年，他認定環境成熟，於是啟程回國，在北大資源酒店租了兩間房，和1會計、5技術人員、合夥人徐勇8人壹黨，開始創辦百度公司。
緊接著，2001年，李彥宏在百度董事會上提出了百度轉型為獨立搜索引擎網站和競價排名的計劃。但他的提議遭到了股東的壹致反對:此時，百度的收入全部來自於向門戶網站提供搜索技術服務支持。如果百度轉為獨立搜索引擎網站，那些門戶網站就不再和百度合作，百度的即期收入就沒有了；而且競價排名模式也不能馬上賺錢，百度只會死路壹條。但是這壹次，李彥宏生氣了。他堅持，然後讓投資者同意轉型。這壹次，在堅持推出競價排名、實施“閃電計劃”之後，百度實施了第二次技術升級，成為全球第二大獨立搜索引擎，在中文搜索引擎中排名第壹。
看看百度就知道了:李彥宏以158億美元排在17中國科技富豪榜第四位。