藍調（英文：Blues，解作“藍色”，又音譯為布魯斯）是壹種基於五聲音階的聲樂和樂器音樂，它的另壹個特點是其特殊的和聲。藍調起源於過去美國黑人奴隸的靈魂樂、贊美歌、勞動歌曲、叫喊和聖歌。藍調中使用的“藍調之音”和啟應的演唱方式都顯示了它的西非來源。藍調對後來美國和西方流行音樂有非常大的影響，拉格泰姆、爵士樂、藍草、節奏藍調、搖滾樂、鄉村音樂和普通的流行歌曲，甚至現代的古典音樂中都含有藍調的因素或者是從藍調發展出來的。[1]在詩歌裏這個詞常被用來描寫憂郁情緒。藍調壹詞是與“藍色魔鬼”（Bluedevils）壹致的意思，意思是情緒低調、憂傷、憂郁。早在1798年喬治·科曼就寫過壹部名為《藍色魔鬼，壹幕滑稽戲》的滑稽戲。19世紀裏這個詞被用來表示震顫譫妄和警察。在美國黑人音樂中這個詞的應用可能更老。1912年孟菲斯威廉·克裏斯托弗·漢迪的《孟菲斯藍調》是這個詞在音樂中最早的書面紀錄。
藍調音樂始於二十世紀初美國的南部。其中亦混合了在教會中類似朗誦形式的節奏及韻律。
爵士與藍調
爵士 (Jazz) , 藍調 (blues)對於壹般人來說,似乎是那麼難分出其不同以致於版上三不五時就有人會問 Jazz 和 Blues 怎麼分這類的問題.
為何壹般人會陷入混淆呢?因為這兩者在美國音樂史上是互相影響並融合的而且壹般人對於 Jazz 和 Blues 的定義都不夠清楚.再加上大部分的音樂都是融合了兩種以上的音樂類型,以致於對於不熟悉者真是難以分辨.
如何分辨Jazz 與 Blues 呢? 首先我們必須認知到 : Jazz 和 Blues 的音樂定義域是不同的. 以汽車做比喻,就像手排/自排 與 四輪驅動/前輪驅動 是以不同的定義域來分賴的所以壹部車可以同時是自排/四輪驅動,也可以是自排/兩輪驅動,也可以是手排/兩輪驅動照樣: 壹個音樂他可以是爵士而不是藍調 也可以是藍調而不是爵士 也可以是藍調也是爵士 更可以不是藍調也不是爵士
接下來為大家簡介爵士的認定: A.廣義的爵士樂: 最廣義的爵士樂認定,簡單兩個字 : ' 自由 ' 壹個音樂以很自由的方式展現出來,就是爵士如果有聽流行音樂的人,壹般歌曲中間偶爾會有壹兩段Sax solo 基本上那就是很爵士的表現了. 廣義的爵士,基本上可以包括的範圍很廣泛即使是帕格尼尼的小提琴演奏,只要演奏家能很自由的展現出任何東西 (任何東西就是任何東西啦,可以是調性的自由運用,音樂要表達的內涵 或是演奏家自己要表現出的內涵...只要有東西被表現) 就可以是 Jazz.重金屬樂團吉他手來段精彩的吉他solo,也是具有jazz 漸遢?當然樂曲裏有壹兩段爵士的表現不見得就可以叫做爵士樂. 廣義來說,爵士樂的定義是沒有特別的限制的. 所以當壹首藍調音樂以很爵士的手法呈現時,就成為所謂的藍調爵士
在廣義的認定下,大概只有1.按譜演奏,100% 正確 2.節奏固定,旋律重復無變化這樣的音樂不是爵士了不過大部分的古典樂屬 1 大部分的流行樂屬 2
壹. spiritual
北美黑人的宗教禮拜歌曲。內容大多反映黑人遭受殘酷奴役、痛苦無告、只好把希望寄托在宗教上的悲慘處境。用英語演唱,其旋律樸素,多數為五聲大調式（如《溜回去》、《沒有人知道我的痛苦》、《下來，可愛的馬車》）或七聲小調式（如《去吧、摩西》、《釘十字架》），富於切分節奏，和聲近似美國基督教會的贊美詩。由於經常即興演唱，幾乎沒有定譜可以遵循。南北戰爭後，由於菲斯克大學黑人歌唱團等黑人歌手的傳布，以美國最有代表性的黑人民歌聞名於世，並成為爵士音樂的重要素材。北美白人演唱的民間贊美詩，亦稱靈歌
二. Soul Music
靈歌是美國流行音樂的壹個分支，起源於底特律的黑人音樂，曾同時占據流行音樂和節奏與布魯斯音樂兩個排行榜的統治地位。