聞名中外的清華大學，原為清朝皇家園林——清華校園，故名。
“清華校園”這個名字是清朝鹹豐皇帝起的。清華校園的原址是清康熙年間修建的惜春公園的壹部分。道光年間，惜春園分為東、西兩園，西園名為“近春園”；東園仍叫“惜春園”。鹹豐即位後，將東邊的惜春園改名為“清華校園”。
今天清華校區的工字堂背面，題寫著“清華，水木”，兩邊還有對聯:門檻外的山光，經歷了春夏秋冬的非凡變化；窗內雲來雲往，東西南北，是仙居。《水木與清華》四大辭書，展示的是晉代謝淑媛的《遊絺疵》詩，“京班鳥鳴集，詹清華，。”這個“占”就是澄清的意思。與工作有關
字堂後面有壹個水池，所以有謝的詩，題為《清華》。
1910年，庚子賠款中修建的“清華學堂”位於清華校區，是清華大學的前身。