辛棄疾是南宋傑出的愛國詩人和英雄。他堅持抗金，反對和平，被朝廷的漢奸排擠，最後被罷官。隱退多時，朝廷重新起用，任命他為浙東安撫使、紹興知府，並與旅居紹興的愛國詩人陸遊交好。
不久，的趙把辛棄疾叫到臨安，請他談談對北伐的看法和對策。陸遊聽到這個消息，很高興辛棄疾能實現自己的抱負，寫了壹首長詩送給好友。詩中寫道:大材小用，古人嘆，管仲蕭何竟流於亞洲。意思是:辛棄疾當浙東和平使者真是大材小用，讓人感到十分感嘆。
成語“大材小用”由此而來，原意是指大材小用，使用不當，浪費；後來也用來形容用人不當，浪費人才，過度使用。