清明上河圖是當時的壹種民俗，就像今天的節日聚會壹樣，人們借此參與商業活動。整張地圖大致分為三個部分:汴京郊外的春景、汴河風光和城內的集市。作品以長卷的形式，運用散點透視的構圖方法，將紛繁復雜的景物帶入統壹多變的畫卷中。這幅畫主要分為兩部分，壹部分是農村，壹部分是市場。
畫面* * *描繪了814人，60多頭牲畜，28艘船，30多棟樓房，20輛汽車，8頂轎子，170多棵樹。來來往往的人衣著各異，表情各異，栩栩如生，各種活動穿插其間，講究劇情，構圖密集，富有節奏感。
《清明上河圖》不僅是對人們風俗習慣和日常生活的簡單描繪，也是商業繁榮表象下隱藏的玄機。明線下隱藏著令人恐懼的暗線，也是壹幅有緊迫感的“繁華險要圖”。
通過驚馬入郊的表演作為鋪墊，鋪陳了整卷的視覺中心，船橋之間的險象環生和橋上文武百官交織的矛盾高潮，以及軍事力量松懈、火管不足、城防松懈、國門打開、商貿侵街、商人囤積糧食、酒災等場景。張擇端提出了他對城防、安全、交通等許多社會問題的憂慮。