但是，荀彧是怎麽死的呢？這又與曹操分不開。荀彧本為漢臣，即便是效力曹操也是為保全漢室而忍辱負重。此事曹操知之，荀彧亦有準備。但是王佐之才豈是輕易能夠放棄的？這種微妙的平衡壹直持續到曹操赤壁之戰的敗退。
《軍師聯盟》旁白介紹到，曹操兵退赤壁，壹戰定天下之雄圖破滅。方知許都政權更要統壹集中，逼迫漢獻帝加封自己為魏王，對漢室朝臣也再不容忍。殺伐決斷狠辣非常，便是荀彧難逃。
但曹操畢竟給了荀彧投效的機會。在《軍師聯盟》裏，曹操命人將空的食盒送至荀彧處，壹直處於惴惴不安的荀彧打開，立即就明白了。於是發出了出仕三十年終無漢祿可食的遺言，遂服毒自盡。