袁枚年輕時是個有學問的人。十九歲時，英俊的浙江巡撫高覽檢查了他的典故，問他:“國馬”和“種馬”是什麽意思？袁枚說:“這是國語，這是趙薇的。我不知道解決的辦法是什麽。”袁枚這時真的不知道，態度很謙和誠懇。帥高覽稱贊袁枚說:“妳很年輕，但知道‘國馬’和‘公馬’兩個典故的來歷就夠了。為什麽非要解釋？”然後帥又問他:“除了國馬和公馬，還有父馬。妳知道嗎？”袁枚道:“是史記。”帥曰:“可配以另壹典故？”袁枚說:“但對‘牛’來說，它出自《易經》和《卦傳》。”帥蘭高大喜，袁枚大為稱贊。
袁枚憑著自己的才華，在二十三歲時被選為院士，他改變了庶吉士。袁枚著有《小倉山房文集》；與園詩(16)及補遺(10)；新齊諧24卷，續新齊諧10卷；有30多種散文和書信。袁枚的筆記小說《子不語》與紀曉嵐的《嶽薇草堂筆記》齊名。袁枚也是壹位美食家，他撰寫了著名的《帶園菜單》，這是清代的壹部重要著作，系統地論述了烹飪技術和南北菜肴。該書出版於乾隆五十七年(1792)。
然而，就是這樣壹位舉世聞名的大才子、大詩人、大作家，壹生只寫了壹個字。
這是為什麽呢？因為袁枚討厭歌詞。歌詞要根據音樂押韻，有很多規矩，這讓創作中壹直主張“靈魂”論的他，在寫歌詞時有了束縛感。而袁枚，平時與朋友交往，吟詩作賦，對答如流，卻不遵守詩歌的規則，常常有所突破。他認為只要能表達意思，形式並不重要。
然而，在袁枚三十三歲的時候，有壹件事讓他有了寫詞的沖動，他寫下了人生中唯壹的壹個詞。
這壹年是1748，袁枚是南京江寧縣的縣令。他在南京買隨園，頗有點官相。這時，他的好朋友李從外地給他寫了壹封信，信中說:“我府上有壹個姓王的女人，長得很漂亮。如果妳願意，我可以給妳做妾。”袁枚見此情景，立即雇船前往揚州。在揚州觀音寺，他遇到了王姓母女。我看到了這個美麗的女人，壹張鮮紅的臉，優雅的舉止。不管袁枚怎麽看她，她都不害羞。袁枚曾經遇到過她，想娶她，但是她臉色太蒼白了壹點，所以當時沒有下定決心。所以他乘船去了蘇州。到了蘇州後，我腦子裏壹直在想這件事，最後決定再娶她。
他派人回揚州看了看。有人回來報告:“此女已嫁江東小官。”聽到這裏，袁枚後悔了，連叫:“後悔，後悔，錯過了！”於是他開始寫壹首《滿江紅》來表達他的憂郁:
我很感激妳，我也要去撐船，沒辦法。我記得當寺廟的門第壹次被打開時，單鵑走了出來。玉手翻紅袖綠袖。粉香，聽風撫前頰。問大鵝為什麽不害羞？愛情很難說。
是時候說再見，記起彼此了。重溫往事，無跡可尋。卻說魯陽小吏公然合十。珍珠落在手心，花卻被別人欣賞。壹輩子眼高手低也沒用！
這句話真實直白，表達了他對失去壹個美女的惋惜。袁枚壹生風流韻事很多。他招徠女弟子，出入酒席、歌廳，直言自己是“求愛女”，自己只是“國風的好色之耳”。60歲時，他還召集了蘇州的壹百個* * *來，請他們唱壹首百年老歌，為老熟人、女校書寫壹首詩，名為《雅惠》。年紀大了，還和縣長壹起去拘留所看那兩個犯人。於是，俞樾嘲笑他:“在牢裏真可笑，老公來看花。”生活作風的不嚴謹，讓袁枚受到了當時文人的詬病，但他並不在意，依然是個風流名士。
袁枚二十六歲的時候，還在國子監工作。有壹件事深深觸動了他。當時翰林院的大部分人物都很囂張。當然，袁枚也避免不了這個壞習慣。有壹天，壹個客人堅持要見袁枚，不肯說出姓名。袁枚告訴守門人堅決拒絕他。第二天，客人又來了，守門人再三詢問。然後他從袖子裏拿出壹卷紙說:“請交給妳的主人，我三天後來取。”袁枚，不覺惶然，原來多寫了壹百二十個隱晦的典故。
他苦思良久，終於想出了二十個，他和關所有的單身漢壹起，算出了五十個。我又去做了壹遍圖書整合，還剩下二十個，反正解決不了。三天後，客人回來拿了紙。他不覺得冷笑，諷刺地說:“林茨館裏有這麽多傑出的官員、人才和知識。”於是我拿了紙筆，很快湊齊了剩下的二十張。
袁枚很驚訝。這件事給了袁深刻的教訓。從此，他真正認識到知識是無止境的，於是發奮讀書，終於成為清代為數不多的大作家。