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從明代開始，研究唐詩的人習慣上把唐詩分為四期，即初唐、盛唐、中唐、晚唐。初唐從唐王朝建國，即公元六壹八年起，到八世紀初，即唐玄宗李隆基登上皇帝寶座之前，將近壹百年，時間跨度，成就卻最低。大河長江，源頭壹樣是窄窄淺淺、彎彎曲曲的，但沒有這窄窄淺淺彎彎曲曲，就沒有下遊的浩浩蕩蕩滾滾滔滔。
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? 初唐的詩壇，還在南朝追求形式美的裝飾風格籠罩下，宮廷詩人不必說，就是四傑這樣強烈要求轉變風氣的人物，詩歌風格也明顯偏於華麗。像唐太宗李世民這樣叱咤風雲的人物吧，唱出來的也是 “ 結伴戲方塘，攜手上雕航。船移分細浪，風散動浮香 ” 。這種詩與南朝那些跟著皇帝起哄的詩人所作，幾乎無法區分。
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? 四傑王勃、楊炯、盧照鄰和駱賓王，文學史習慣稱之為王楊盧駱。他們主要活動於七世紀下半葉八十年代以前。這是壹批少年才子，才華橫溢，精神飽滿，壹出場就英氣勃勃；這是壹批*詩人，活得最短的王勃才二十七歲；這又是壹批苦命詩人，王勃是淹死的，盧照鄰是因長期癱瘓投水自盡的，駱賓王是被殺的。他們雖然時運不濟，生命多艱，但都立誌要掃蕩詩壇的積*，革除陳陳相因的宮廷文學，要求寫出自己真實的感受，在詩中塑造出壹個真實的自我，改變詩歌與時代就像油花漂在水面上的關系，要叫詩歌具有激情和生氣。他們的能量雖然有限，但先聲奪人，互相呼應，經過壹番縱橫馳騁，終於為唐詩的出場準備好了必要的布景和合適的氣氛。四傑的成就有限，又沒有完全擺脫南朝綺麗文風的影響，因而頗受後人非議。杜甫對此很是不平，曾斷言指出： “ 王楊盧駱當時體，輕薄為文哂未休。爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流！ ”
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? 四傑中成就的王勃，只活了二十七歲。他二十六歲時寫的《滕王閣序》，是傳誦千古的名文。據說當時鎮守南昌的都督閻某，把滕王閣修飾壹新，九月九日大會賓客，叫他女婿先寫好壹篇記述滕王閣的文章，到時候假裝是即興創作來向賓客誇耀。宴會時，主人裝模作樣讓在座的人寫。知情人都知趣地推辭，王勃卻不知天高地厚，竟接過筆來真的寫起來，惹得閻都督勃然大怒。不過，唐朝人胸襟就是寬廣，當王勃寫到 “ 落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色 ” 時，閻某大為驚服，不但不生氣，還主動請王勃接著寫下去。 “ 落霞與孤鶩齊飛，秋水***長天壹色 ” ，黃昏時江邊的這壹幅秋景多麽開闊，多令人神氣飛揚！《滕王閣序》雖然不算詩，但卻是詩味醇厚的壹首散文詩，其審美效應永不會衰變。文章以壹首詩結尾： “ 滕王高閣臨江渚，佩玉鳴鸞罷歌舞。畫棟朝飛南浦雲，珠簾暮卷西山雨。閑雲潭影日悠悠，物換星移幾度秋。閣中帝子今何在？檻外長江空自流。 ”
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? 城闕輔三秦，風煙望五津。與君離別意，同是宦遊人。海內存知己，天涯若比鄰。無為在歧路，兒女***沾巾！（《送杜少府之任蜀州》）
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? 與朋友分手，壹般總不免會有些傷感，這首詩卻壹反常情，認為只要是知己，即便分隔天涯，也仍然像近鄰壹樣。詩中沒有壹句解釋的話，但天下升平，處處都有能給人踏踏實實的安全感，卻作為堅實的背景襯托在詩的背面。只有時代開放、清寧、透明度高，送行的和被送的都根本想不起來會遇到什麽意外的侵害，分手時才會有這麽開朗的心情。 “ 海內存知己，天涯若比鄰 ” ，表達了人類這種普遍的願望，因而流傳千古，成了隨時都能被引用的名句。
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? 四傑中的楊炯曾說 “ 愧在盧前，恥居王後 ” 。很顯然，認為排名在盧照鄰之前感到慚愧，是故作謙虛，真正的用意是不服王勃。他恃才傲物，罵那些裝模作樣的朝廷官員為 “ 麒麟楦 ” ，意思是麒麟的填料。問他此話怎講時，他說耍麒麟的都是用布畫麒麟蒙在驢身上，看起來像麒麟，其實揭掉畫皮，不過是壹頭驢。真是罵絕了！幸好他生在唐代，不然的話，光憑這件事，就足以叫他掉腦袋