讓元稹壹舉成名的是他的傳奇小說《鶯鶯傳》，很多人以為是元稹的自傳。在小說中，背叛崔鶯鶯的張生就是元稹本人。但實際上，是否有崔鶯鶯本人還不得而知，說崔鶯鶯是元稹的堂弟更是無稽之談。《鶯鶯傳》本質上是壹部傳奇小說，其中包含了大量的虛構成分。是元稹為了博取人氣，擴大事業而寫的。元稹寫了《鶯鶯傳》後，在北京小有名氣。《鶯鶯傳》為他贏得了聲譽，但也讓他背負了奸詐渣男的惡名。
事實上，元稹只娶了壹個妻子，魏聰，龔偉的女兒。元稹嫁給魏聰，算是高攀了。婚後，他們過著近乎貧困的生活，但魏聰賢惠，從不抱怨。元稹和魏聰感情很深。在他們在壹起的六年裏，元稹從未娶過壹個妃子，更別說辜負了魏聰。但是好景不長。魏聰病死，只剩下元稹壹人。痛失愛妻的元稹悲痛欲絕，寫下了“哀莫大於心死”三個著名的悼詞，生動感人。在詩中，“然而我睜開的眼睛可以看到整個晚上，妳的額頭終身的麻煩。”兩句話，真摯真摯，讀來讓人落淚。可見他在與魏聰的婚姻中從未不忠過。
至於元稹和薛濤，更是奇聞異事，胡說八道，真實年齡相差甚遠。
元稹，壹個人，清正廉明的清官。他對丈夫有很深的感情，對朋友也很真誠，但是沒有好下場。生前被朝臣權貴政治盯上，幾乎全軍覆沒。去世後，他受到輿論的攻擊，被無端指責。可惜他寫的詩真摯真摯，被千古貶為渣男。