清明節是二十四節氣之壹，是春季的第五個節氣，標誌著季春季節的正式開始，壹般在公歷4月4日至6日之間變化。鬥指b .太陽到達經度15時為清明，因節日期間“空氣清朗，萬物清明”而得名。
清明節既是節氣又是節日，清明節氣從時間和天氣物候上為清明節習俗的形成提供了重要條件。
清明是反映自然界物候變化的節氣。此時陽光明媚，植物發芽，鮮花盛開，大自然呈現出壹派生機勃勃的景象。在中國的南方，此時，它已成為壹個清晰而美麗的形象；北方開始下雪，氣溫回升，春暖花開。清明期間，我國長江中下遊地區降雨明顯增多。除東部沿海外，江南大部分地區4月平均降雨量在100毫米以上。
清明節氣，與20歲的物候有關，常用來指導農事，表示天氣晴朗，春耕適時。清明節是人們祭奠祖先，謹慎追求未來的日子。因為兩者的融合，清明兼具了自然和人文的內涵。清明三期是桐石花，田鼠變鵪鶉，彩虹初見。在清明節，通常會有禁火、掃墓、徒步、蹴鞠、插柳等習俗活動。，而且人們習慣吃艾蒿餅、綠球、餃子等習俗食品。
唐代作家杜牧的《清明節》是壹首關於清明節精神的著名詩歌:清明時節雨紛紛，路上行人欲死。問當地人哪裏買酒省心？牧童笑而不答杏山村。