現代批評家常把傾向於表現簡單樸素生活，常與現代生活形成反差的作品稱為田園作品。
作者以其獨特的審美眼光，放開筆墨，畫出了美麗的山水，溪邊的磨房、水車、河上的方頭渡口、爬索、河岸的白塔、青崖、黃狗、山上的竹子、叢林、鳥鳴，甚至大自然中的霧和雷，都寫得十分優美，使人仿佛置身於湘西邊的山水之中。
《邊城》也充分描寫了湘西邊境地區的風土人情。元宵節放煙火，端午節劃龍舟，中秋節賞月，月下男女溝下對唱，都表現了湘西邊境地區風俗的純美。這種抒情般的風景和風俗畫面構成了小說中人物活動的背景。同時，這種風景之美與各種令人眼花繚亂的人情交相輝映，融為壹體。小說中的人物都有單純美好的天性。。沈從文用美麗自然的人性構築了壹個詩意的田園世界。
詩化小說
沈從文的貢獻在於創造了壹種詩意抒情的小說風格。事實上，他將詩歌和散文引入小說，打破了二者的界限，從而拓展了小說的表現領域和審美功能。他註重意境，表現普通人的日常生活重在風俗人情，使美與平庸交織，質樸、健康、原始並存。他的方法是“凈化”，對自然景物和社會生活場景的描寫都融入了樸素的生活感受，人與自然融為壹體，或者說自然環境成了人性的外化。比如《邊城》的自然風光太美了，融入了作者的情感、回憶和想象，處處體現了作者的審美追求。自然風光與人事民俗的結合，作者生活經歷的投射，純真人物的設定，行雲流水的抒情筆法，都營造出現實與夢境和諧結合的意境。
試著讀讀小說中的之夢，聽聽儺在懸崖上為她歌唱。想象、幻想、聯想融為壹體，字裏行間彌漫著流動的思緒，堪稱沈從文抒情魅力的典範。
極好的心理描寫。
作者以微妙而生動的心理刻畫揭示了人物內心的秘密。心理描寫(比如第六章結尾，她看著雲彩，做著白日夢)，”...有時候她似乎有點孤獨，坐在上面，凝視著天上的雲和星星。如果爺爺問起...她有點害羞，輕聲說:看水打架。”這表現了壹個山村女孩天真、羞澀、迷茫的心態:剛剛萌發的愛情包裹著她，她覺得有新的東西闖入了她簡單的生活，但由於涉世未深，感情幼稚，必然會導致她內心的迷茫和孤獨，她羞於告訴任何人，即使是最親近的爺爺也永遠不會知道。“夢裏，靈魂為壹首美妙的歌而飄蕩，仿佛在各處輕輕飄蕩，上了白塔，下了菜園，上了船，飛到了半路的懸崖——怎麽辦？摘虎耳草！”這是崔璀的夢，也是愛的夢；這種大膽而奇特的想象和夢想正是崔璀對《送愛》的真實感受。這部作品細膩逼真地描繪了《愛情的種子》中壹個山民女孩豐富而美麗的內心世界，給人以詩意的回味和美的感受。