“空”字意為“空靈、寧靜”，所以古代詩人常用“空”字來渲染清幽的環境，表達自己的隱逸閑適之情。唐代詩人王維的《山居秋夜》中的“雨後空山，秋夜立”描繪了壹個清新、恬靜、寧靜而美麗的山居秋夜。“空”字開頭，使意境完全出來，馬上點出山中世外桃源般的寧靜，表達詩人對隱逸的向往。看破山寺後的禪院，這裏鳥語花香，人的心靈在池塘裏平靜，這是唐代詩人常建寫的。池影怎麽能讓人“空空如也”？原因是池水太清，可以見人，凈化身心，從而使人看淡世事。詩人用“空”字來表達他對山水的隱逸情懷。
“空”字含有“孤獨”的意思，所以古代詩人常用“空”字來傳達難以言說的悲傷。唐代詩人李白寫的《菩薩蠻》中“玉階空立，鳥急欲飛返”，詩中主人公站在玉階上，茫然地望著黃昏中已飛返的鳥，鳥不歸，觸景生情，令人無限哀怨。這裏的“空”字，表達了主人公壹直苦苦等待無果的孤獨與憂郁。唐代詩人杜甫寫過“她的臉！妳能想象春天的風嗎？、裴歡——孔在《名勝古跡頌三》中的“回歸之魂”。在這裏，詩人用兩句簡短有力的詩揭示了王昭君悲劇的根源。“空”字讓人肝腸寸斷，寫出了王昭君葬身塞外的悲劇和想家回不去的悲傷。
“空”字含有“蒼涼、寂寞、抑郁”的意思，所以古代詩人常用“空”字來傳達緬懷過去、傷害現在的悲傷。唐代詩人劉禹錫寫過《石頭城》，“故國群山環抱，潮打空城歸寂寞”。詩中的“空”字既描寫了石頭城的荒涼與破敗，又使人想起了六朝古都的昔日繁華，產生了壹種歷史滄桑感。晚唐詩人韋莊寫《晉塗淩》“六朝時雨霏霏草開，鳥語啼”。詩人在鳥兒歡快婉轉的歌聲中想起了在臺城追逐享樂的六朝統治者，他們都已成為歷史的過客。當年豪華壯麗的臺城不過是供人瞻仰的遺跡，“空”字透露出詩人對唐室衰敗的極度哀嘆。姜夔的《揚州慢》是“漸黃昏，清旮旯寒風，盡在空城”。詩人路過揚州時，目睹了被戰火洗劫後的蕭條景象，對往事感慨萬千。“空”字寫出了戰後揚州城的荒涼與冷清。