全書分為紀錄片、風景、時尚、自我四大類。
紀實是攝影最基本的特征。從廣義上講,鏡頭快門的釋放是壹個視覺圖像的記錄過程。但這裏的紀實主要局限於社會紀實的範疇,是指拍攝者對社會現實生活的純粹記錄,以此揭示社會發展的方向,保存人類存在的視覺檔案。從20世紀初的攝影大師阿傑、桑德,到20世紀末瑪格南圖片社的傑出記者,人類存在的所有軌跡都被收藏在鏡中,足以形成壹部20世紀的影像編年史。對比這些攝影師的作品,其實是對過去世界大事的壹瞥,往往“驚心動魄”。
從攝影誕生的那壹刻起,風景就壹直是攝影師的最愛。無論是將風景攝影作為地理探索的工具,如早期的美國西部攝影,還是將景物定格在純審美光影和視覺審美的層面上,自然與人的對話在攝影師的鏡頭中得到了延展,不僅陶冶了氣質,也留下了許多自然的照片文本。但自從攝影大師、美國攝影家安塞爾·亞當斯(ansel adams)開辟了黑白風景攝影的殿堂後,似乎後人很難超越其經典範例,從而給風景攝影留下了諸多懸念。在這裏,具有人文特色的城市風光也包含在其中,以擴大風景攝影的範圍,給人更多的啟示。
攝影和時尚從來都是密不可分的。與其他藝術風格相比,也許只有高科技攝影技術的發展才能趕上時尚變化的速度。壹方面,攝影以其特有的敏感記錄著時尚進步的步伐;另壹方面,攝影也從不同角度推動了時尚的進步。無數優秀的攝影師在其中發揮了重要作用,為時尚的天空帶來了繽紛的色彩。這些時尚攝影作品不僅描述了當時人類生活的審美風格,也預言了人類審美模式的變化趨勢,為後人留下了許多難忘的回憶……即使歷經百年風韻。比較不同攝影師的時尚攝影風格,的確是壹件賞心悅目的事情。
當然,攝影的作用遠不止於此,尤其是作為壹種越來越快捷方便的藝術工具,很多人更喜歡將攝影作為壹種自我證明的媒介,通過對自己或家人朋友的記錄,留下壹部不可預知的私人影像編年史。在這樣的視覺編年史中,這些優秀的攝影師要麽把鏡頭對準自己,用攝影界津津樂道的自拍模式,把原本私密的畫面發布給大眾,讓人措手不及;或者把鏡頭對準身邊的家人和朋友,讓身邊的世界成為大眾閱讀的空問,人類的情感過程被投入瞬間光影;還有人通過超現實的影像在相紙上展現內心的想法,演繹荒誕的傳說...
當然,書中的分類並不是絕對的,尤其是因為有很多跨領域的攝影對比,很難嚴格定義是哪壹類。我們只是希望通過對比,帶來新的思考,逐壹揭示攝影的歷史價值和實用價值,通過300多幅經典作品完成壹次賞心悅目的攝影之旅。