元豐三年，蘇軾居黃州。這個時候他的工資降了壹半，家裏養活了壹大堆人口。為了謀生，他不得不把自己每月的4500元分成30份，每份用麻繩掛在房梁上，每天早上用畫叉取壹捆錢交給妻子王閏之安排壹日三餐。
蘇軾當時的處境、心境、耕地與白居易貶謫中州時頗為相似，故自號“東坡居士”。他在他的許多詩中都寫到了這壹點。
出於對白居易高尚品格的欽佩，蘇軾在46歲時給自己起了個外號叫“東坡”。從此，這個綽號比他的名字更響亮，更有影響力。
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東坡居士後人評價
林語堂評價:蘇東坡是無可救藥的樂觀主義者，偉大的人文主義者，人民的朋友，偉大的文學家，偉大的書法家，創新的畫家，釀酒的實驗者，工程師，厭惡清教主義的人，修行的佛教徒，巨儒的政治家，皇帝的秘書，酒仙，善良的法官，政治的唱反調者。太空人，詩人，小醜。
但這還不足以講述蘇東坡的全部故事。蘇東坡比中國其他詩人都多才多藝，富於變化感和幽默感。他的智力很優秀，但頭腦卻像個天真的孩子。這種混合等於蛇的智慧和鴿子的溫柔。
蘇軾和藹可親、幽默風趣的形象留在了後世普通人的心目中。他的環球旅行，他的生活發明，都是後人津津樂道的話題。在宋代的作家中，就被後人廣泛喜愛的程度而言，蘇軾是無與倫比的。
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