夏歷以十二月為“臘月”，所以十二月八日稱作“臘八”。中國漢族地區，將這壹天作為釋迦牟尼的成道日，於是“臘八”成了佛教節日。<<百丈清規>>說：“臘月八日，恭遇本師釋迦如來大和尚成道之辰，率比丘眾，嚴備香花燈燭茶果珍羞，以申供養。”寺院在這天舉行誦經，並效法佛成道前牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷和果實等造粥供佛，名為“臘八粥”。早在宋代，每逢十二月初八日，東京開封各大寺院都要送七寶五味粥，即“臘八粥”。孟元老<<東京夢華錄>>記載，十二月初八日，各個寺院送七寶五味粥讓門徒鬥飲，稱之為“臘八粥”，又稱“佛粥”。宋代大詩人陸遊詩中說：“今朝佛粥更相饋，反覺江村節物新。”也說的是臘八送粥之事。
“臘八粥”不僅為僧侶享用，民間也很盛行。周密<<武林舊事>>說：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之類作粥，謂之,’臘八粥’。”<<燕京歲時記.臘八粥>>說：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點染。”<<燕都遊覽誌>>也說，十二月八日，民間作臘八粥，以米果雜成，多者為勝。
據說臘八粥傳自印度。<<西域諸國誌>>說，天竺國十二月十六日為臘，而<<唐書.歷誌>>以十二月為臘月，所以八日為臘八。李福<<臘八粥>>詩說得很詳盡：“臘月八日粥，傳自梵王國。七寶美調和，五味香糝入。用以供伊蒲，藉之作功德。僧尼多好事，踵事增華飾。此風未汰除，歉歲尚沿襲。今晨或饋遺，啜之不能食。吾家住城南，饑民兩寺集。男女叫號喧，老少吞聲泣。問爾“泣何為”？答言“我無得”。此景親見之，令我心淒惻。荒政十有二，蠲賑最下策。慳囊未易破，胥吏弊何極。所以經費艱，安能按戶給？吾佛好施舍，君子貴周急。願言借粟多，蒼生免菜色。此誌虛莫償，嗟嘆復何益！安得布地金，憑仗大慈力。眷焉對是粥，躋望蒸民粒。”這首<<臘八粥>>，寫得悲涼淒切。詩人看到荒年民不聊生，對饑民寄予深切的同情。雖然當時官方在開元、瑞光兩寺設粥廠救濟貧民，但杯水車薪，根本無法解決災區的困境，“臘八粥”未必真能作功德。
臘八粥的習俗，已非佛門所有。作為壹種民間風俗，夏歷十二月八日吃臘八粥，用以慶祝豐收，壹直流傳至今。
原料配方 大米50克 黃小米50克 粘黃米50克 糯米50克 秫米(粘高梁米)50克 紅小豆100克蓮子100克 桂圓100克 花生米100克 栗子100克 小紅棗100克 白糖適量
制作方法
1.先將蓮子去衣去心放入碗中加水浸沒，再放入蒸籠，用旺火蒸約1小時，蒸熟取出備用。
2.將桂圓去掉皮、核，只要肉；將栗子剝掉殼及衣。
3.鍋內放入適量的水，然後把秫米、紅小豆、花生米、小紅棗洗幹凈倒入鍋內煮，待煮成半熟時，再將大米、黃小米、粘黃米、糯米洗幹凈倒入鍋內壹起煮，待鍋開後，再用微火煮。將粥煮熬到七八成熟時，把蒸熟的蓮子倒入粥內攪拌均勻，開鍋後再煮壹會移下火來，盛入清潔消毒的鍋內，撒上白糖即成。