鐵犀，俗稱鐵牛，用於平靜水面。壹般有兩種解釋:壹種是鐵是金，是水之母，所以蚊龍怕它；壹方面，犀牛是壹種神奇的牛，可以耕田，屬於坤獸。坤在五行中是土，土能克水。黃河下遊的和真河有許多鐵犀牛:
河南滎陽光武鎮古柏嘴渡口有兩頭鐵犀牛。據當地傳說，黃河因為邪靈頻繁泛濫，只有鐵犀牛能壓制河中的邪靈。這兩頭鐵牛有壹頭早年掉進河裏，另壹頭被搬到古柏口村保存。此鐵犀為合金鐵鑄造，匍匐，底座0.89 ~ 0.57米，長1m，高0.4m..犀牛背上銘文:金牛金牛，蛇尾之首，邙山鎮值，河水不流南。刻有唐詩的牛臀:山遮白日，洋泄金河。文幹隆十三年九月的黃道吉日，開封府收留了壹個姓林的和尚，各人自掏腰包。黃河不敢向南流。百年後剩下的鐵犀被放在河堤上。到了1980，有人意識到了它的珍貴，把它搬進了村子。然而，在1981的某壹天，突然被盜，至今下落不明。蘭考縣紅廟村的鐵犀也有記載，民國初年更新的《馮毅縣誌》有:
在石寶村(今紅廟村)的火神廟前，壹只鐵牛躺在地上，昂著頭，它的角度比地面高出兩寸。它屈服於尾巴，不到四英尺長，但從遠處看，它是壹頭巨大的母牛。右肋下有碑文，刻的字難以辨認，但前面有‘水德’二字，末尾有‘大清’、‘甘’、‘44年’四個字，還略能辨認。鑄於改前清乾隆四十四年。開封鐵犀最有名。犀牛位於開封東北郊區，附近有個村子，名叫鐵牛村。犀牛高約2米，單角朝天。是明朝政治家於謙(1398-1457)所建。明朝洪武二十年(1387)和永樂八年(1410)，黃河在開封兩次決口，受災面積極大。危難之際，於謙被任命為河南巡撫。宣德五年(1430)，只身前往開封上任。經考察黃河水情並采取治理措施，於正統十壹年(1446)鑄成鐵犀，鐵犀和真銘文親筆書寫，鑄於犀背。它的銘文寫著:
壹百個熔煉的金萱融化成壹條金色的小溪，它變了。威赫玩這個遊戲來填滿整個宮廷。
堤波永不停歇。安若的泰山堅如磐石，怪獸潛伏其中。
我要死了，我要死了，我要死了，我要淹死在雨裏，我要犁地，我要織布。
四季依序，百變神功，億萬顏氏之宴，乃天道之弓。
只有皇帝的權力也可以有平庸的承諾
當時，鐵犀牛被安放在黃河岸邊新建的回龍觀裏。明朝崇禎十五年(1642)，黃河決口，回龍觀被黃河水夷為平地，鐵犀深陷泥淖。清朝順治年間，挖出了鐵犀。康熙年間，巡撫顏興邦主政河南，三年沒有大洪水。於是康熙三十年(1691)重修寺廟，回龍觀改為鐵西鎮河廟，前院供奉河神金龍四王，後院擺放鐵犀牛，北面臨河。
顏興邦親自撰文，重修了鐵犀鎮河廟碑和鐵犀碑文碑。“鐵犀銘文”的全文是:
明朝末年中期，於中丞投犀鎮壓馮異。
小順怪潛伏兩百多年，老店背對犀牛。
我來河南是為了淹死我，天子的聖神百靈桓姬在劉皇獲勝。
二宅二天看起來不像亭子，不像樹，不像犀牛。
與魏金帝鎏金，玉紋豐盈，與邵乾哲作樂子題詞。
此後，道光二十壹年(1841)，黃河在張灣決口，鐵西寺在洪水中化為廢墟，但鐵西和顏興邦豎立的兩座碑得以保存。1940年，侵華日軍將鐵犀牛掠奪到開封城，鐵牛村村民奮力將鐵制兵器化解，終於設法將鐵犀牛追回。近年來，為展示當地文物，發展黃河旅遊，開封郊區黃河事務局原計劃將鐵牛遷至景區，但鐵牛村村民堅決不同意搬遷，理由是鐵牛村必不可少。河務局尊重群眾意願，改變了方案，按照犀牛原貌鑄了壹尊，讓開封有了兩頭鐵犀牛。真正的犀牛和兩座古跡仍留在鐵牛村的北部。我到村裏了解了壹下，這個村有100多戶雜姓，大部分是顏、任、王。該村位於低窪地區，建在壹個土堆上，類似於黃河灘上的平臺房。
村子周圍的地裏種著很多種水稻和蓮藕。
新的鑄鐵犀牛被放置在正在建設中的柳園口黃河旅遊區，平臺作為護欄，周圍種植柳樹。鐵犀面向黃河，犀牛立前可沐浴河風，可聞嘯浪聲。舞臺上有壹只鐵犀牛，座位上鑲嵌著壹把扇子。
鎮河鐵犀碑上，碑文是:
和真鐵西由河南巡撫於謙於明朝十壹年(公元1446年)五月修建。它是河南省第壹批文物保護單位，最初的對象是開封市東北部的鐵牛村。500多年前的鐵犀鎮河，只能反映開封人民借助神力制服黃河的強烈願望。然而，鐵犀牛不僅沒能控制住河流，就連它自己也難以保護。兩次決口後被黃河泥沙埋在地下。從65438年到0948年，人民治理黃河，依靠工業防禦和人防，保證了黃河40多年的安瀾。今天重點關註鑄鐵犀牛，提醒人們不忘河災，居安思危，團結治理黃河，把黃河治理得更好。鄭州花園口黃河旅遊區還在顯著位置擺放了壹只鐵犀，也是根據開封的鐵犀重鑄的——其實只有壹本名為《開封鐵犀》的書，造型特別，壹般認為是明末清初熟悉開封的作者，記錄了明代開封的各種遺跡。作者姓名已無法考證。由孔校對，中州古籍出版社於1984年8月出版。書上說，原開封外城，外城每天進城，周四18裏走223步。只留了地基地址，門也沒修，就用土填了，以防河災。他還說:相傳在東京都臥牛市，三山不顯，五門不相對。這座城市以臥牛而聞名，它坐落在壹條大河上。牛土屬，土能勝水。城西相望，其牛先吞河來王。
剩下的就是三四門，轉彎不急，就夠了。歪歪斜斜，凹凸不平，但靜電可以剎車。城外，東北大堤的堤岸上還有壹頭大鐵牛。遠遠望去的河湖鎮，有它的名字。三山，易門三山在府城之內。大亮門南面有座山，成了城，所以不叫山。在通衢巷，已到了燕，更不用說浮山了；浪河入城，淹沒三四尺或二三尺，從西門向東，至大爪角，水僅二三尺深；範統大廈的水從東面到山貨街只有壹兩英尺，然後它轉向東面，往北走。水不夠，可以從水中看到山。在這裏，這座城市被命名為臥牛，在城外東北的遠岸還有壹頭大鐵牛。取這個名字自然有宗教原因。同時城市建築布局相向，三四門轉而不沖，街巷相得益彰，河流入城...
起伏跌宕，夫水山景，這壹切都隱約似乎在說明，在建城之初就考慮到了防水和應急措施。這讓我想起很多近水的城市都有這樣壹句話，三座山不見。
犀牛的原型是牛，但它是神牛。設計它的人自然想讓它和生活中的牛不壹樣。最明顯的區別就是它只有壹個角。但它壹旦回到百姓生活中，大家都認同它牛的本質，鐵西也以它為榮，只是村名不是鐵西村，而是鐵牛村。對於鐵犀和鐵牛的區別，人們也用傳說和故事來解釋，以至於它還是屬於牛的壹群。《開封民間故事集成》中有壹個“鐵牛吃麥苗”的傳說，很有幽默感:
很久以前，鐵牛村有壹個鐵牛吃麥苗的故事。
壹天早上，鐵牛村壹個收糞的老頭去村外收糞，路過他家的麥田。他發現麥田裏的麥苗被什麽東西啃了。第二天，村裏別人家麥田的麥苗也是壹顆壹顆的啃。到第三天，全村的麥苗都被啃光了。當時全村人都很奇怪，大家都決定了。心去看是怎麽回事。
那天晚上，每塊麥田裏都有壹個人在暗中觀察。突然，有個黑乎乎的東西在壹片麥田裏啃麥苗。他慢慢走近去看。它似乎是壹頭鐵牛。第二天，他告訴村民他所看到的。壹開始大家都不相信。後來大家討論了壹下，晚上又多了幾個人看了壹眼。晚上，鐵牛又出來吃麥苗了。仔細看看。它真的是壹頭鐵牛。這種憤怒不是來自同壹個地方。他們拿著棍子、鏟子、扁擔打鐵牛，於是打掉了鐵牛的壹角，鏟掉了鐵牛的耳朵。從此鐵牛再也不出來吃麥苗了。但到目前為止，鐵牛只有壹只角，耳朵再也長不出來了。
這樣，犀牛還是牛，壹個破牛。