很多地方認為這首詩是晚清重臣李鴻章臨終前所作。王雷曾經寫過壹篇關於李鴻章“臨終詩”的論文，做了詳細的考證，指出這首詩並沒有收錄在李鴻章的全集中，很難想象作為壹個重要的政治人物，臨終前所作的詩也沒有收錄在內。
王磊在文章中詳細列舉了該詩的傳播現象:1。謹慎報價；2.適用誤解；3.交叉錯位型；4.解釋“歷史事實”型；5.記錄是傳奇的；6.錯誤引用。
從而得出結論:
世界上大多數人認為李鴻章是慈禧太後的“走狗”，是壹個鐵桿，反對變法。李鴻章出任兩廣總督時，曾帶著慈禧的最高指示前往廣州“嚴捕康有為、梁啟超”。但李鴻章反而寫信給他們，要求他們“精研西學，歷練才情，再報效國家壹日，不必對時局失望。”
從這首詩的內容來看，不像是壹個將死之人寫的。如果我們說:“努力了，還沒下鞍就知道死了。”寫李鴻章本人是有道理的，因為李確實為滿清政府努力過。1894年甲午戰爭在日本下關戰敗時，差點被日本右翼暗殺。然而，為了把這個到處漏風的破房子糊起來，這個“裱糊匠”只好帶著兒子李與日本人談判。
但是“掛殘疾人八千裏”就說不通了。誰去了八千裏外的鄉下？但不可能是李鴻章，因為李鴻章死在北京的賢良殿，不可能八千裏到國。
最後壹句“海外的塵埃氛圍依然揮之不去，勸妳不要再觀望”，在今天仍有警示意義。帝國主義不死不亡，這是壹句至理名言。