唐人韓沃最早采用此調，通常以其詞“浣溪沙，宿醉愁”為主體，另有四種變體。四十二字雙音，上三句三平韻，下三句兩平韻。
此調音節鮮明，婉約豪放的詩人常用。代表作有晏殊的《浣溪沙》《新歌壹杯酒》《浣溪沙》《徐佳夏夢屈原的壹朵蓮花》《秦觀的《浣溪沙》《孤寒樓》。
浣溪沙，原名焦芳，唐代入《湟中宮》和《呂中宮張子夜詞》。
湯角方曲有“浣溪沙”之稱，與詞的曲調略有不同。唐·史聖(唐代的壹首帶有音樂的近體詩)也有《浣溪沙》的題目，歌詞是七言六句的形式；還有“浣紗姑娘”的名字，歌詞是五字四句的形式。
從字義上看，“歡”是洗滌、漂洗的意思；“沙”，古語“紗”。所以“歡”的對象只能是“紗”。敦煌出土的《雲藥集雜曲子》和五代以後蜀國趙崇左收藏的《花間集》中所載的毛文西、顏宣、毛錫珍、李遜的詩，都稱為“浣紗溪”。
據南宋《會稽》記載:“勾踐求美女獻吳王，得諸暨羅山薪婦、石、，先在土城山教課。山的壹邊有石頭，雲是沙的石頭。
今浙江諸暨南郊朱羅山下的浣紗溪畔，有壹塊浣紗石，上書“浣紗”二字，為東晉王羲之所書。相傳這裏是春秋時期越國美女施浣紗的地方。壹個說黃沙溪是若葉溪，在浙江紹興南二十裏。總之，“浣紗溪”改名的初衷是為了贊美春秋時期越國美女浣紗溪。
還有，在梁啟勛的《詞學與題款調整》中說:“黃沙溪”，杜甫的詩“樊氏先生廟，洗藥與黃沙溪”。按:今天查《杜工部集》，唐代杜甫《三絕句》詩中有“先舟主廟，洗藥洗沙溪”這句話。成都杜甫草堂附近有壹條浣花溪，但沒有浣沙溪。況且梁啟勛引用的詩中，“生”字和“紗”字還是不同語言的。所以梁說，僅供參考。
唐朝人韓沃最先采用這種腔調。通常，他的詞是正常的風格和平仄的風格。還有壹種韻體，始於南唐皇後李煜。這種聲調音節明快，句式工整，容易上口，是絕大多數婉約派詩人常用的。
就現存的《浣溪沙》文本作品來看，並沒有直接吟誦其名，這涉及到樂府曲調的音樂本質。作為唐代的壹種民間音樂，唐五代的浣溪沙有器樂表演、歌舞等幾種不同的音樂形式。
唐五代“浣溪沙”民歌題材豐富，有女性題材、隱逸題材、旅遊題材、愛國題材等，語言粗俗，風格樸實。另壹方面，文人詞的題材趨於統壹，閨詞、相思詞較多，語言豐富多彩，風格含蓄。相對於唐五代的繼承和發展，在音樂形式上，《浣溪沙》詞牌固定寫法的確立，使歌曲與曲調有機結合。
為了表達不同的心境，出現了“流傳”、“減詞”等變化，有詩人創造了“歡喜薩滿”。在歌詞方面，宋代文人的創作更加繁榮，取材範圍大大擴展。題材寬廣博大，風格突出了腰背圓滑和歡快敏捷的兩端。
金元明清時期，“浣溪沙”除了以詞的形式出現外，還以南戲散曲、曲牌的形式保留下來，壹直繁榮到清代，在樂府文學史上占有重要地位。
主要工作有:
(唐五代)韋莊《浣溪沙蕭晴扮作寒食節》
(唐五代)薛趙雲《浣溪沙，愛上國恨余》
(北宋)張喜安《倚春江浣溪沙樓》
(北宋)晏殊《浣溪沙，壹新詞壹杯酒》
(北宋)蘇軾《浣溪沙，殷紅燈下見魚》
(南宋)張《環平湖市浣溪沙》
(南宋)張孝祥《浣溪沙·霜天·清水·蘸空》
(南宋)辛棄疾《浣溪沙長山路》