千字文是傳統蒙古學的三大讀物之壹。是南北朝時梁朝侍郎周興嗣編的壹種由壹千個漢字組成的韻文(隋唐以前,不押韻、不矛盾的字,稱為“筆”,而不是“文”)。
《錢文子》是我國早期的蒙古學教材。因為它涵蓋了天文、地理、自然、社會、歷史等各個方面,是啟蒙教育孩子的最佳讀物,也是壹部生動優秀的百科全書。錢1400多年的流傳表明,它不僅是壹部廣為流傳的兒童讀物,而且是中國傳統文化的組成部分。
很多人不僅把它作為啟蒙教材來讀,還把它作為學習書法的範本。著名僧人有智勇、懷素、宋徽宗、趙孟頫和文徵明。他們的作品廣為流傳,風格各異,可謂千言萬語,形形色色,影響巨大,促進了“千言”在民間的傳播,提高了“千言”的知名度。
唐代以後,千字文的形式也被廣泛采用和研究,出現了大量以千字文命名的著作,如唐代高僧易經編纂的梵文千字文、宋代胡寅的敘千字文、元代夏太和的性學千字文等。明代有對大人的千言褒獎,魯才寫了千言魯,清代吳勝蘭寫了千言慶皇帝七十大壽,太平天國寫了千言詔令等等。這些所謂的千字文,內容不壹,但都冠以千字文之名,可見千字文的影響力之大。
《千家詩》是謝枋得重新定義的宋代千家詩(全為七言律詩)和明代王湘選錄的五言千家詩的合集。這是壹本舊中國啟蒙性質的詩集。因為它所選的詩詞多為唐宋名家之作,易學易懂,題材多樣:田園風光、送別友人、鄉愁、悼念往事、詠物書畫、餐飲等,廣泛反映唐宋社會現實,所以在民間廣為流傳,影響深遠。全書22卷,包括1281首詩,都是格律詩和絕句。
雖然號稱是壹千首,但壹千首詩實際上只有122首。按朝代分:唐代65本,宋代52本,五代1本,明代2本,2位作者不詳,年代不詳。其中杜甫,有25首,其次是李白,有8首。女詩人只選擇了兩首宋代朱的四行詩。
現代人常說“三百千千”,即“聖紫晶”、“百家姓”、“千字文”、“千首詩”。其中《千家詩》是明清時期兒童的流行讀物。它從壹開始就受到讀者的青睞,被廣泛采用“千詩”的稱謂。比如清代千詩,民國續千詩,官廳湖千詩,嶺南千詩,當代江蘇千詩,五代千詩,當代。