英國統治者害怕法國大革命之火損害他們的利益,於是采取了壹些措施在政治上壓制進步勢力,比如逮捕大部分激進領袖,交由“國家審判”;地方政府也嘗試了壹些激進的做法;政府還驅散了群眾集會;同時還頒布法律,呼籲各臣民抵制和反對好戰分子的行動;治安法官和地方法官必須廣泛和積極地調查煽動宣傳和發行出版物的作者和出版商。這些措施遭到布萊克等進步文人的強烈反對。在這種特殊的背景下,作者創作了這首詩,以戲劇化的情節和象征性的意象表達了民主進步思想,體現了詩人對朋友與敵人之間愛恨情仇的鮮明態度。