全詩意境瑰麗，意象奇幻，筆法雄渾，氣勢磅礴，表現了作者壹心報國的遠大誌向和抗戰復仇的頑強氣節，喊出了南宋誌士仁人的共同心聲。當代古典文學專家葉嘉瑩早年讀過這首詩，後介紹陸遊為精神知己。
這首詩的第壹句描寫了詩人的現實處境和精神狀態。詩人已到了“僵臥”的年老多病的年紀，住在壹個孤獨荒涼的村莊裏。這句話描述了詩人回到家鄉後的孤獨處境和生活尷尬。但貧窮、疾病和荒涼對詩人來說沒有什麽可悲傷的，他仍然樂觀豁達。第二句，詩人還是要保家衛國。結合第壹句話可以看出，詩人之所以不在乎自己的老弱病殘和生活環境，是因為他的愛國熱情高於壹切，壹心只想“保家衛國”，可見詩人“騎在老馬上誌在千裏”的誌向。
但在烈士的暮年，詩人知道再壹次保衛邊疆是不現實的，於是在壹個風雨交加的夜晚，詩人觸景生情，從情感出發思考，終於在夢中實現了馳騁沙場的願望。這兩句話的意思是遞進的，噴薄而出的，充分表現了詩人的英雄氣概。因為詩人心中要保衛邊疆，他晚上很難入睡，對外面的風雨有著清晰的感受。然後他從自然界的風雨中想到國家的動蕩，再聯想到戰爭中的場景，於是自然進入了“鐵馬冰川”的夢境。
這首詩把陸遊的愛國精神體現到了極致，同時也讓詩中的悲壯氣氛變得豪邁。全詩雖只有四句，但句句感人，其中蘊含的磅礴氣勢讀來令人嘆為觀止。