蘇軾不僅是壹位傑出的作家，也是壹位傑出的文學批評家。在理解詩歌的社會功能和審美特征方面，他有自己獨特的見解和思想淵源。
首先強調的是，詩歌要有所為而寫。蘇軾具有仁政愛民的思想和活躍於世的精神。他重視文學的積極社會作用，強調有所作為，批判時代弊端。他在《論劉子厚詩》中寫道“詩要寫有所為”，所謂“為有所為”，旨在揭露當今時代的政治錯誤和社會的種種不公。蘇軾的意圖很明確。寫詩要充分發揮詩歌的社會功能，出謀劃策，補天下。他的《在雨中漫步》、《靈感觀音院》、《吳中天賦談》等詩歌就是在這壹文學思想指導下創作的現實主義傑作。
其次，它主張詩歌是珍貴的，生動的。蘇軾詩歌論。可以從三個層面分析:(1)詩歌要傳達客觀物象的神。蘇軾的詩歌創作在傳神達意方面顯示出傑出的才能，如寫西湖夏雨，“烏雲翻墨蓋不住山，白雨跳船。”風來了又吹走，湖下面的水就像天堂壹樣。“②詩要有遠韻超越意象。遠韻是神似的自然發展，有說不完的話，也有說不完的意思。在意象之外的無限時空裏，給人留下無限遐想和回味的空間，這就是遠韻。(3)詩歌創作要有壹顆空靜的心。蘇軾在藝術創作過程中反復強調虛靜的心態，來源於他對佛道的理解。在佛道中，“空靜”、“空”的本質是達到“無我”的境界，得到萬物的根本。對於藝術家來說，排除雜念，保持壹種空靈寧靜的心態，恰恰可以獲得最人性的思維空間，創造出深邃的藝術境界。
第三，崇尚自然和清新。“天工”是指來自自然，沒有雕琢。任何從天宮來的人，都要有造物主的人格，給人新鮮感。蘇軾清新自然的審美標準實際上包含兩個方面。第壹，感情坦誠。在蘇軾的許多詩歌中，感情是否真實被當作詩歌評價的標準。比如《讀孟郊兩首詩》寫道:“詩由心生，必憂於心。”蘇軾特別看重陶謙，是因為石濤的詩是真的:“有些讀書人常常豪飲，饑寒交迫才見真。”二、意境清新。蘇軾在詩歌創作中，憑借其高明之筆，能描繪出清新脫俗的意境。如《致劉京聞》:“荷花無遮雨，菊花仍有傲霜枝。壹年好風光壹定要記住，是橙黃色和綠色。”蘇軾對自然之美的追求，實際上是以他最理想、最崇高的“道”或“自然”作為他審美追求的最高標準。