華北日軍在瘋狂掃蕩太行山區八路軍基地後，迅速調轉方向，集中7個師的兵力，向蔣介石在黃河以北的最後地盤——中條山發起進攻。中條山，背靠黃河，橫跨山系西南，東連浩瀚的太行山，西接巍峨的稷山，長300余裏，寬100余裏，是保豫陜、保西北的戰略要地。1938年，冀察戰區總司令魏將軍率部入山，分為東、西三段，由他指揮的三個集團軍把守。
東段從絳縣到橫嶺關，由劉茂恩14軍駐守。
中段:曾第五軍駐守的聞喜、夏縣地區。
西段:平陸地區，由孫第四軍把守。
魏率全軍二十六萬，依中條山築起堅固的陣地，把諾大中條山變成了堅固的城堡。從1938到1941年初的四年間，日軍八次進攻中條山，企圖打開黃河北岸防線，入侵黃河以南。日軍八次進攻，遍體鱗傷，壹敗塗地。魏李荒曾自豪地稱中條山為中國的“馬奇諾防線”。
但日軍認為，中條山的魏指揮的約26個師的中國軍成為擾亂華北尤其是山西的主要源頭，是華北日軍腹部的“盲腸炎”。
五月五日
決心切斷這個“盲腸”，日軍以7個師的兵力從東、西、北9個方向進攻中條山，異常兇猛。在此之前，蔣介石曾親自視察中條山前線，並召集高級將領在魏總司令部講學。蔣介石演講結束後，讓將軍們當面表態，誓守中條山。各軍將士激情澎湃，莊嚴宣誓:忠於職守，誓與中條山同生共死。
第四軍總司令孫將軍騎馬檢查部隊的位置。從各方面情況來看，他說:日軍的進攻意在徹底消滅中條山守軍，明知這場激戰生死攸關，決心指揮全軍與敵決戰，以力挽狂瀾，救國救民。那時，他滿懷情感和詩意，勒著馬，站在滔滔黃河岸邊，隨口寫了壹首詩《滿江紅》:
文章中間立刻長風升起，淵源代替了鼓。怒裂，島小醜，黃池吳耀。錦繡江山毀，黃州人苦茶。不要流浪到戰場上保護領地。缺金，唯有手補；恨新厭舊，從頭數起，力挽狂瀾，中流砥柱。消滅天驕，主持正義，掃除那些違反清妖教的人。中午了，大漢運氣好。敵機成群結隊飛過中條山投彈；日軍地面部隊在大量坦克、戰車和騎兵的支援下，如潮水般向守軍陣地沖去，很快突破前沿陣地，包圍了守軍。壹路日軍退到了中條山壹側的黃河岸邊，占領了平陸等地的黃河渡口，切斷了中條山守軍的退路。中條山守軍與敵人展開了前所未有的慘烈殊死搏鬥。許多山頂陣地被敵機夷為平地。三百裏中條山上，每壹寸土地都在燃燒，在咆哮，在流血！血戰壹周，中國軍隊死傷數萬人！各集團軍總司令以下的各級將官，都拿著槍在前線戰壕裏與敵人浴血奮戰。包圍圈越來越緊了。駐軍的每個部分都面臨著彈藥和食物耗盡的局面。有的部隊只殺戰馬充饑，有的部隊把戰馬吃光了，只能吃山裏的野菜野草充饑。所有部隊仍死守中條山，無人擅自撤退。
巍峨的中條山將世世代代向為保衛她而英勇犧牲的勇士們致敬！洶湧澎湃的黃河水永遠奔騰，她在唱著悲歌，呼喚著抗日英雄主義的忠誠靈魂！
遙望北國，於右任先生大聲道出哀思:“國中大雪，黃河浪寒冰嘶嘶，將軍戰史染血……”