中國歷史上很早就出現了詞這種文學形式。為什麽到了宋代才達到頂峰？

首先，宋朝實行的是尊文抑武的國策。在宋太祖的“以壹杯酒解除士兵的武裝”之後。歷代皇帝對軍事將領都非常警惕，多使用儒臣管理軍隊，從而將軍權牢牢掌握在自己手中。同時，文官在宋代的重要作用是，不僅宰相要用文人，主要的軍事使節等職務也多由文官擔任。士大夫從科舉考試進入文官系統，成為宋代官僚機構的主體。

其次，宋代文人所處的社會環境發生了巨大的變化。家族制度已經完全消失了。許多出身貧寒的學者通過科舉考試，進入朝廷。宋代許多學者和官員熱衷於說教和辯論。他們具有強烈的道德意識、政治使命感和學術使命感，非常重視詩歌的政治教育功能。

直到宋代，傳統觀念才真正受到高度重視。宋代許多文人士大夫的社會政治功能，文學的審美享受功能，以及宋代的文學作品，尤其是被視為正統文體的詩歌，都反映出社會政治始終是最重要的主題。描寫人民疾苦，批判弊端，成為文學創作的潮流。有些人認為詩歌具有獨特的時代氣息和旺盛的生命力，比唐代的詩歌更具說教性。上述歷史背景對宋代文學的直接影響是強化了詩文的意義。無論是散文還是詩歌，討論的氛圍無處不在。

第三，從北宋建立到南宋滅亡，宋朝始終受到強大敵人的威脅。雖然宋代經濟相當發達，但有識之士卻為人浮於事的負擔和內憂外患的問題所困擾。壹方面，宋代文人很少以文贊德；另壹方面，宋代文學引發的愛國主題正在興起。對文學的贊美也引發了宋代文學的愛國主題。