其次,宋代文人所處的社會環境發生了巨大的變化。家族制度已經完全消失了。許多出身貧寒的學者通過科舉考試,進入朝廷。宋代許多學者和官員熱衷於說教和辯論。他們具有強烈的道德意識、政治使命感和學術使命感,非常重視詩歌的政治教育功能。
直到宋代,傳統觀念才真正受到高度重視。宋代許多文人士大夫的社會政治功能,文學的審美享受功能,以及宋代的文學作品,尤其是被視為正統文體的詩歌,都反映出社會政治始終是最重要的主題。描寫人民疾苦,批判弊端,成為文學創作的潮流。有些人認為詩歌具有獨特的時代氣息和旺盛的生命力,比唐代的詩歌更具說教性。上述歷史背景對宋代文學的直接影響是強化了詩文的意義。無論是散文還是詩歌,討論的氛圍無處不在。
第三,從北宋建立到南宋滅亡,宋朝始終受到強大敵人的威脅。雖然宋代經濟相當發達,但有識之士卻為人浮於事的負擔和內憂外患的問題所困擾。壹方面,宋代文人很少以文贊德;另壹方面,宋代文學引發的愛國主題正在興起。對文學的贊美也引發了宋代文學的愛國主題。