休斯在紐約的黑人社區哈萊姆居住了許多年，他最著名的作品是對該地區的描述。
休斯是1920年代哈萊姆文藝復興的中心人物之壹，他的主題大多取自民間故事和布魯斯音樂。
盡管詩人的性取向尚未確定，但休斯壹生的朋友多為同性戀作家和藝術家卻是不爭的事實。同性感情壹定影響了休斯的寫作。他的詩集《歡樂·欲望·淩晨3點的咖啡館》《濱水街道》《少年水手》《小號手》《告訴我》以及1951年詩集《壹個夢被推遲的蒙太奇》中的很多文章都可以解讀為同性戀詩歌。