詠古劍，但詩中不用“古劍”二字，用“秋水”“老龍”代替。用秋水比喻劍，由來已久。《越絕書》曰:“太阿(劍名)劍色，視為秋水。”白居易《李古鑒》說:“在的玉匣裏，秋水不流。“這裏面有典故。這裏說的太長了，不多說了。
這首詩的前兩句說的是古劍的價值，後兩句說的是古劍的遭遇。詩人以萬兩黃金表現了古劍的珍貴；但這把劍不是供人白白享用的陳設，而是供人建功立業的武器，所以詩人從古劍的角色角度引出第二句話。“烈士”是壹個有興趣做出貢獻的人。曹操《走出夏門》:“先烈暮年，勇往直前。”在古代，讀書人常常失意，於是認為不如馳騁沙場求名利，刀槍戟就成了必不可少的武器。所以在詩中“烈士之心”論有所建樹，實際上是點出了古劍的作用。“誰知道”二字說明“烈士之心”不被理解，並通過壹層壹層指出古劍不能為世人所用。從壹兩句話中可以看出，詩人不僅以劍為喻表明心意，還以“殉道者”為隱晦的自我表達，說古劍、殉道者、詩人融為壹體。
後兩句從閑著的情況進壹步描述。“虛堂”，空堂。“虛堂”的“墻”就是掛劍的地方。當深夜雷電交加，突如其來的暴風雨突然闖入大廳，不甘寂寞的顧劍仿佛被感應到，從沈睡中驚醒，發出壹聲長鳴。用“龍”寫劍聲，是龍與劍比喻的引申，與另壹個傳說有關。(因典故省略)
這首詩的風格是深沈的悲傷。詩人以尋鼎之筆溝通個人恩怨與千千萬萬先烈的苦悶，而作為先烈之聲，其作品的思想內容不僅僅與壹個人有關，還具有廣泛的社會歷史共性；對龍在風雪中歌唱的描寫進壹步將詩歌推向了壹個新的高度，壹個不甘於命運擺布的充滿活力的形象呼之欲出。
第壹句“秋水”和“萬金”自排，“萬”字用“壹”呼出，第二句用“千”字呼出。壹起用筆率先用誇張的語言，令人動容。三四句意思相同的散文臺詞壹氣呵成，符合憋著委屈趕緊壹吐為快的抒情要求。古人雲:“詩言誌。”(《堯典·尚書》)高鶚和他長期缺乏的人才。他熟讀經典，熟讀歷史，但多次落榜(那是他晚年升中)。所以他傷心沮喪，但並沒有失去自信和底氣，所以他在吟詠寶劍的時候，表達了自己的誌向，講述了自己沮喪和誌向的全部經過。